Advogados relataram que as autoridades norte-americanas notificaram alguns migrantes sobre a intenção de deportá-los para a Líbia, um país que não é o de origem e com um histórico notório de violações dos direitos humanos. Um juiz posteriormente determinou que a deportação não pode ser efetuada sem que lhes seja concedida a oportunidade de contestar a medida em tribunal.

A batalha legal está acontecendo enquanto o governo Trump continua com os planos de fazer muitas deportações, incluindo tentar mandar migrantes para países onde eles não são cidadãos. O caso mais polêmico de mandar pessoas para um terceiro país foi quando enviaram venezuelanos para uma prisão conhecida por ser ruim em El Salvador.

Mandar pessoas deportadas para a Líbia, um país conhecido por maltratar migrantes, seria um grande aumento nos esforços do governo para que outros países aceitem pessoas que saíram dos Estados Unidos.

Um representante americano revelou na quarta-feira que existiam projetos para o transporte aéreo de migrantes para a Líbia a bordo de uma aeronave militar, embora não dispusesse de informações pormenorizadas acerca do cronograma do voo do C-17. Este oficial proferiu tais declarações sob anonimato, com o intuito de abordar operações militares.

Segundo advogados de imigração, alguns de seus clientes, incluindo indivíduos provenientes do Vietnã, Laos e Filipinas, relataram ter sido informados por agentes de execução da imigração que seriam deportados para a Líbia, enquanto outros alegadamente foram notificados sobre um iminente envio para a Arábia Saudita.

Advogados de imigração que representam pessoas do Vietnã em um processo disseram que agentes do ICE reuniram seis detidos no sul do Texas em uma sala na terça-feira de manhã. Citando relatos de parentes, os advogados disseram que os agentes informaram aos detidos que eles precisavam assinar um documento concordando em ser enviados de volta para a Líbia.

Quando todos recusaram, cada pessoa foi colocada sozinha em uma sala e presa para que assinassem o documento, escreveram os advogados.

Em outro caso, o advogado de um homem das Filipinas informou ao ICE em San Antonio que seu cliente estava preocupado com a possibilidade de ser enviado para a Líbia. O advogado pediu que seu cliente tivesse uma conversa com eles antes de ser enviado para lá.

O juiz afirma que os migrantes devem usufruir da oportunidade de contestar suas deportações.

Os advogados dirigiram-se ao tribunal na quarta-feira, solicitando a intervenção do juiz distrital dos EUA, Brian E. Murphy, no Massachusetts, que tem supervisionado um processo contra a administração Trump relativamente à sua política de deportar indivíduos para países onde não detêm cidadania.

Em março, ele decidiu que, mesmo que as pessoas já tenham usado todos os meios legais, elas não podem ser deportadas de seu país sem ter uma chance real de mostrar que isso seria perigoso para elas.

Na quarta-feira, ele afirmou que qualquer envio de pessoas para a Líbia que estivesse "supostamente prestes a acontecer" "claramente desobedeceria à Ordem deste Tribunal". Ele também mandou que o governo desse informações detalhadas sobre as acusações.

Além dos venezuelanos que foram para El Salvador, o governo deportou para o Panamá e Costa Rica pessoas que não eram cidadãs desses países.

Mandar pessoas para outros países tem gerado muitas perguntas sobre os direitos legais e, especialmente no caso de El Salvador, se eles vão sofrer mais abusos.

Além dessas três nações da América Central, a administração Trump indicou que considera a possibilidade de designar outros países como terceiros para a finalidade de deportações. Ao ser interpelada na quarta-feira acerca da inclusão da Líbia nessa lista, a resposta da administração foi, no mínimo, evasiva.

O presidente Donald Trump encaminhou indagações ao Departamento de Segurança Interna. A secretária do DHS, Kristi Noem, declarou durante uma coletiva de imprensa em Illinois que ela "não pode confirmar" as reportagens da mídia sobre planos de deportar indivíduos para a Líbia.

O governo de Trípoli, liderado pelo primeiro-ministro Abdul Hamid Dbeibah, refutou em comunicado divulgado na quarta-feira a existência de "acordo ou coordenação" com os Estados Unidos para a recepção de migrantes, embora tenha sugerido a possibilidade de que "partidos paralelos" possam ter anuído ao recebimento.

Isto parece referir-se ao governo rival no leste da Líbia, que é controlado pelo importante líder militar Khalifa Haftar. A Líbia está dividida há anos entre governos rivais no leste e no oeste, cada um apoiado por grupos armados e países estrangeiros.

O Exército Nacional da Líbia, sob a liderança de Hifter, que detém o controle do leste e sul do território líbio, emitiu um comunicado refutando qualquer pacto ou concordância que envolvesse o acolhimento de migrantes provenientes dos EUA.

O comunicado disse claramente que "não se vai aceitar ou deixar entrar esses migrantes nos locais controlados pelas Forças Armadas da Líbia, não importa o motivo ou desculpa".

Os abusos contra migrantes presos na Líbia foram muito documentados. Investigadores da ONU disseram que tinham provas de possíveis crimes contra a humanidade, como assassinato, tortura, escravidão, execuções ilegais e estupro.

Migrantes disseram à Associated Press que foram espancados e torturados várias vezes enquanto pediam dinheiro às suas famílias para os libertar. Os seus corpos tinham marcas de ferimentos antigos e novos, e sinais de tiros e facadas nas costas, pernas, braços e rostos.