Với Tổng thống Donald Trump, việc chấp nhận một chiếc máy bay Air Force One thay thế miễn phí từ Qatar được coi là điều đương nhiên.

"Tôi chưa từng từ chối một lời đề nghị tương tự," Tổng thống thuộc Đảng Cộng hòa phát biểu trước giới truyền thông vào thứ Hai. "Có lẽ tôi sẽ bị xem là thiếu sáng suốt nếu khước từ một chiếc máy bay hoàn toàn miễn phí, với giá trị không hề nhỏ."

Những người phản đối kế hoạch lo ngại rằng hành động này có thể biến biểu tượng sức mạnh toàn cầu của Mỹ thành một tập hợp các vấn đề về đạo đức, pháp luật, an ninh và tình báo.

"Việc này quả thực là chưa từng có trong lịch sử," Jessica Levinson, một học giả chuyên sâu về luật hiến pháp tại Trường Luật Loyola, nhận định. "Chúng ta chưa từng thử thách những giới hạn này trong quá khứ."

Trump đã nỗ lực xoa dịu các ý kiến phản đối bằng cách tuyên bố sẽ không sử dụng chiếc Boeing 747 được tặng khi nhiệm kỳ của ông kết thúc. Thay vào đó, ông cho biết, chiếc máy bay trị giá 400 triệu đô la sẽ được hiến tặng cho một thư viện tổng thống trong tương lai, tương tự như cách chiếc Boeing 707 mà Tổng thống Ronald Reagan từng sử dụng đã được cho ngừng hoạt động và trưng bày như một hiện vật bảo tàng.

Trump khẳng định, sau khi ông từ nhiệm, tài liệu sẽ được bàn giao trực tiếp cho thư viện và ông sẽ không sử dụng nó.

Tuy nhiên, điều này không làm dịu đi cuộc tranh luận sôi nổi về chiếc máy bay này. Đảng Dân chủ đã thể hiện sự thống nhất trong sự phẫn nộ, và ngay cả một số đồng minh Đảng Cộng hòa của tổng thống cũng lên tiếng bày tỏ quan ngại. Laura Loomer, một nhà lý thuyết âm mưu nổi tiếng đã cố gắng loại bỏ những quan chức bị coi là không trung thành khỏi bộ máy chính quyền, đã đăng tải trên mạng xã hội rằng dù bà sẵn sàng "chịu đựng mọi hiểm nguy vì Trump", bà vẫn "vô cùng thất vọng."

Các nghị sĩ Đảng Cộng hòa trong Quốc hội cũng biểu lộ vài mối hoài nghi về kế hoạch này.

"Quan điểm của tôi là tốt hơn nếu Air Force One là một chiếc máy bay phản lực cỡ lớn, thẩm mỹ được sản xuất tại Hoa Kỳ. Điều đó sẽ là tối ưu," Thượng nghị sĩ Missouri Josh Hawley phát biểu.

Thượng nghị sĩ Kentucky Rand Paul đã thẳng thắn bày tỏ sự phản đối việc Trump nhận chiếc máy bay, lý giải một cách hình tượng rằng "nó trông không đẹp hay có mùi thơm", đồng thời gạt đi câu hỏi về những "vấn đề hiến pháp" liên quan đến sự việc này.

Dự kiến, ông Trump sẽ phải đối diện với những câu hỏi dai dẳng về chiếc máy bay này trong chuyến công du sắp tới ở Trung Đông, trong đó có điểm dừng chân tại Qatar.

Cặp máy bay hiện tại đảm nhiệm vai trò Air Force One đã hoạt động gần bốn thập kỷ, và Trump đã thể hiện sự sốt sắng trong việc thay thế chúng, thậm chí còn trưng bày một mô hình chiếc jumbo mới trong Phòng Bầu Dục trong nhiệm kỳ đầu tiên, cùng với một kế hoạch sơn sửa đổi phản ánh màu sắc đặc trưng (đỏ, trắng và xanh đậm) của chiếc máy bay riêng của ông.

Boeing đang làm việc để sửa đổi những chiếc máy bay 747 ban đầu được làm cho một hãng hàng không Nga đã đóng cửa. Tuy nhiên, dự án này đã bị chậm gần mười năm và có thể sẽ còn chậm hơn nữa. Điều này xảy ra vì nhiều lý do, như một công ty phụ quan trọng đã phá sản và khó khăn trong việc tìm người và giữ chân nhân viên giỏi có thể nhận được giấy phép an ninh cao.

Các máy bay mới dự kiến chưa thể hoàn thành cho đến gần cuối nhiệm kỳ của Trump, khiến ông thiếu kiên nhẫn. Ông đã mô tả tình hình là "một mớ bòng bong toàn diện" và than phiền rằng Air Force One không thể sánh ngang với phi cơ của một số nhà lãnh đạo Ả Rập.

Ông ấy khẳng định đây là một sân chơi không cân sức.

Trump tiết lộ Qatar, quốc gia hiện sở hữu căn cứ quân sự đồ sộ nhất của Hoa Kỳ tại Trung Đông, đã đưa ra đề xuất về một chiếc máy bay thay thế có thể được sử dụng trong thời gian chính phủ chờ đợi Boeing hoàn tất quá trình chế tạo.

“Chúng tôi sẵn lòng hiến tặng những vật phẩm không thu phí,” ông ấy tuyên bố. “Đồng thời, chúng tôi cũng sẽ được trao tặng một vật phẩm tương tự.”

Ông đã bày tỏ sự bất bình trước những ý kiến cho rằng ông nên khước từ nhận chiếc máy bay, ví von món quà tiềm năng này với những đặc ân nhận được trên sân golf.

Ông ấy diễn giải, "Mỗi khi họ gây ra một trở ngại, bạn cần tiếp nhận nó, tiến đến mục tiêu tiếp theo và biểu lộ sự trân trọng."

Lãnh đạo phe đa số tại Thượng viện, John Thune của bang South Dakota, đã bày tỏ sự nghi ngại sâu sắc.

"Tôi hoàn toàn thấu hiểu nỗi bực dọc của ông. Họ đang bị tụt hậu đáng kể so với kế hoạch dự kiến trong việc bàn giao chiếc Air Force One kế tiếp," vị nghị sĩ Đảng Cộng hòa chia sẻ với cánh báo chí. "Liệu đây có phải là phương án tối ưu hay không thì tôi chưa thể khẳng định."

Liệu chiếc máy bay tân tiến này có đáp ứng được các tiêu chuẩn an toàn nghiêm ngặt hay không?

Chiếc phi cơ hạ cánh từ Qatar, được ví như một “cung điện trên không,” nổi bật với những tiện nghi xa hoa và nội thất tinh xảo.

Tuy nhiên, khía cạnh an ninh là ưu tiên tối thượng khi đề cập đến việc di chuyển của Tổng thống. Những chiếc Air Force One đương nhiệm, được chế tạo vào cuối Chiến tranh Lạnh, đã được củng cố để chịu được tác động của vụ nổ hạt nhân và tích hợp nhiều tính năng bảo mật tiên tiến, bao gồm các biện pháp đối phó tên lửa và phòng phẫu thuật trên máy bay. Ngoài ra, chúng còn được trang bị khả năng tiếp nhiên liệu trên không cho các tình huống khẩn cấp, dù chưa bao giờ được vận dụng khi Tổng thống hiện diện trên máy bay.

Một cựu quan chức Hoa Kỳ am hiểu về dự án thay thế chuyên cơ Air Force One đã tiết lộ rằng, mặc dù việc bổ sung một số tính năng vào máy bay Qatar có khả năng thực hiện được, nhưng việc tích hợp toàn diện bộ tính năng đầy đủ cho chiếc máy bay này trong khoảng thời gian ngắn là điều bất khả thi.

Quan chức này, yêu cầu giấu tên nhằm thảo luận về dự án mật, cho rằng sự hiện diện của các Tổng thống trên cùng một chuyên cơ sẽ tiềm ẩn nhiều rủi ro.

Một trong những thuộc tính thiết yếu nhất của Air Force One là năng lực thông tin liên lạc. Các Tổng thống có thể tận dụng máy bay như một Trung tâm Chỉ huy Di động, cho phép họ xử lý khủng hoảng dù đang ở bất kỳ vị trí nào trên hành tinh.

Tuy nhiên, vào ngày 11 tháng 9 năm 2001, Tổng thống George W. Bush của Đảng Cộng hòa đã không hài lòng với cách truyền thông hoạt động. Vì vậy, ông đã yêu cầu cải thiện công nghệ rất nhiều trong những năm sau đó để có thể theo dõi các sự kiện tốt hơn và liên lạc với mọi người trên khắp thế giới.

Những chiếc máy bay mới đang được Boeing phát triển đã bị tháo dỡ để các công nhân có thể thay thế hệ thống dây điện thông thường bằng cáp được che chắn. Song song đó, máy bay này đang được cải tạo với một loạt các biện pháp an ninh tối mật và các tính năng truyền thông tiên tiến.

Do những tiêu chuẩn an ninh nghiêm ngặt được đặt ra để đảm bảo khả năng liên lạc thông suốt và an toàn cho tổng thống, có những lo ngại rằng việc Trump thúc đẩy sửa đổi gấp rút chiếc máy bay của Qatar có thể gây nguy hại đến an ninh.

"Quy trình tháo dỡ và phân tích toàn diện chiếc máy bay nhằm xác định sự hiện diện của bất kỳ thiết bị gián điệp hoặc thu thập thông tin nào được dự kiến sẽ kéo dài nhiều năm," William Evanina, cựu giám đốc Trung tâm Phản gián và An ninh Quốc gia dưới chính quyền Trump, phát biểu trên các nền tảng truyền thông xã hội.

Ông cho rằng máy bay ấy chỉ nên được coi như một “hiện vật bảo tàng tổng thống tao nhã.”

Liệu tính pháp lý và đạo đức của những hành vi này có thực sự được đảm bảo?

Dù với một tổng thống đã mài mòn ranh giới truyền thống giữa sự tận tụy vì cộng đồng và quyền lợi riêng tư, kế hoạch nhận tặng phẩm là một chiếc máy bay phản lực cỡ lớn của Trump vẫn khuấy động sự xôn xao tại Washington.

Hiến pháp ngăn cấm các viên chức liên bang tiếp nhận bất kỳ vật phẩm nào có giá trị, hay còn gọi là “quà biếu,” từ các chính phủ ngoại quốc mà không có sự phê chuẩn của Quốc hội.

“Đây là một ví dụ kinh điển về những gì các nhà sáng lập đã lo lắng,” Richard Painter, một giáo sư luật tại Đại học Minnesota và cựu giám đốc đạo đức Nhà Trắng dưới thời Bush, phát biểu. “Tuy nhiên, tôi không nghĩ rằng các nhà sáng lập đã lường trước được mức độ tồi tệ đến như vậy.”

Phát ngôn viên Nhà Trắng Karoline Leavitt xác nhận với Fox News hôm thứ Hai rằng các chi tiết liên quan đến món quà đang trong quá trình hoàn thiện, nhưng sẽ được tiến hành “hoàn toàn tuân thủ các quy định pháp luật hiện hành.”

Bà kiên quyết bác bỏ luận điểm cho rằng Qatar đang tìm cách gây ảnh hưởng lên Tổng thống Trump.

Bà nhấn mạnh họ nhận thức rõ về Tổng thống Trump và tin rằng mọi hành động của ông đều hướng đến việc bảo vệ và nâng cao lợi ích cho người dân Mỹ.

Trong nhiệm kỳ đầu, ông Trump gặp rắc rối pháp lý về việc nhận quà, khi ông cho phép các nhà vận động hành lang, giám đốc công ty và nhà ngoại giao ở khách sạn của mình tại Washington, D.C. Các luật sư của ông nói rằng điều luật không cấm việc đổi dịch vụ khách sạn lấy tiền, mà chỉ cấm nhận quà trực tiếp. Nhưng một số luật sư khác không đồng ý, và người ta không chắc liệu các nước như Kuwait, Ả Rập Xê Út và Philippines có trả đúng giá hoặc nhiều hơn cho việc ở khách sạn đó hay không.

Trong nhiệm kỳ thứ hai, doanh nghiệp gia đình của Trump đã tích cực mở rộng hoạt động ở nước ngoài. Tháng 12 vừa qua, tổ chức này đã hoàn tất thỏa thuận cho hai dự án bất động sản mang thương hiệu Trump tại Riyadh cùng một công ty Ả Rập Xê Út, đối tác đã hợp tác từ hai năm trước cho khu phức hợp nghỉ dưỡng và biệt thự golf Trump ở Oman. Bên cạnh đó, tại Qatar, Tổ chức Trump cũng vừa công bố một khu nghỉ dưỡng mang thương hiệu riêng biệt dọc theo bờ biển vào tháng trước.

Tứ vị thượng nghị sĩ Đảng Dân chủ, thành viên Ủy ban Đối ngoại

Brian Schatz (Hawaii), Chris Coons (Delaware), Cory Booker (New Jersey), và Chris Murphy (Connecticut)

đã ban hành một tuyên bố chung, khẳng định rằng đề án của ông Trump "tạo ra một xung đột lợi ích hiển nhiên, làm dấy lên những lo ngại nghiêm trọng về an ninh quốc gia, mở cửa cho sự tác động từ nước ngoài, và gây xói mòn lòng tin công chúng đối với chính phủ của chúng ta."

Họ nhấn mạnh rằng không một ai, kể cả người giữ chức vụ cao nhất như tổng thống, được phép coi mình vượt lên trên luật pháp.