Donald Trump đã đề cử bác sĩ Casey Means, một bác sĩ đã chuyển hướng sự nghiệp sang lĩnh vực influencer về sức khỏe và có mối quan hệ thân cận với Bộ trưởng Y tế và Dịch vụ Nhân sinh Robert F. Kennedy Jr., cho vị trí Tổng Y sĩ, sau khi ứng cử viên ban đầu đã rút lui khỏi đề cử chức vụ trọng yếu này trong lĩnh vực y tế.

Trong một bài đăng trên mạng xã hội vào thứ Tư, ông Trump tuyên bố Means sở hữu "trình độ MAHA hoàn hảo" – đề cập đến khẩu hiệu "Làm cho nước Mỹ khỏe mạnh trở lại" – và cô ấy sẽ nỗ lực loại bỏ bệnh mãn tính, đồng thời nâng cao sức khỏe và phúc lợi cho người dân Mỹ.

"Thành tựu học thuật và cống hiến trọn đời của cô ấy thật sự nổi bật," Trump nhận xét. "Bác sĩ Casey Means hội tụ đầy đủ tiềm năng để trở thành một trong những Tổng bác sĩ vĩ đại nhất mà Hoa Kỳ từng có."

Qua hành động này, Trump đã gạt bỏ Janette Nesheiwat, ứng viên trước đó được đề xuất bởi Fox News, ra khỏi danh sách xem xét cho vị trí, đánh dấu ít nhất lần thứ hai một lựa chọn nhân sự liên quan đến lĩnh vực y tế của Trump bị rút khỏi quy trình thẩm định của Thượng viện. Ban đầu, Nesheiwat đã được lên kế hoạch trình diện trước Ủy ban Y tế, Giáo dục, Lao động và Lương hưu của Thượng viện vào thứ Năm tới để tham gia phiên điều trần xác nhận.

Means cùng người anh trai, Calley Means, cựu chuyên gia vận động hành lang, đã đóng vai trò cố vấn chủ chốt trong chiến dịch tranh cử tổng thống đầy thách thức năm 2024 của Kennedy, góp phần trung gian cho việc ông ủng hộ Trump vào mùa hè năm ngoái. Họ đã cùng xuất hiện với một số tên tuổi ủng hộ Trump hàng đầu, được chuyên gia bảo thủ Tucker Carlson và podcaster Joe Rogan dành lời khen ngợi. Hiện tại, Calley Means là cố vấn tại Nhà Trắng, thường xuyên xuất hiện trên truyền hình để cổ súy các biện pháp như hạn chế trợ cấp SNAP, loại bỏ fluoride khỏi nước uống, cùng nhiều vấn đề khác nằm trong chương trình nghị sự MAHA.

Casey Means, không có kinh nghiệm làm việc trong lĩnh vực chính phủ và đã rời bỏ chương trình thực tập phẫu thuật, bày tỏ sự thất vọng đối với y học truyền thống. Cô sau đó đồng sáng lập Levels, một công ty công nghệ y tế chuyên hỗ trợ người dùng theo dõi đường huyết và các chỉ số sức khỏe khác. Bên cạnh đó, cô tạo ra thu nhập thông qua việc quảng bá các sản phẩm bổ sung dinh dưỡng, mỹ phẩm, đồ uống và nhiều mặt hàng khác trên các nền tảng mạng xã hội của mình.

Trong các cuộc phỏng vấn và bài báo, Means và anh trai cô nói về một mạng lưới phức tạp của các yếu tố được cho là gây ra các vấn đề sức khỏe của đất nước. Họ cho rằng các công ty thực phẩm không tốt đã khiến người Mỹ ăn uống không lành mạnh, làm họ phải dùng thuốc hàng ngày từ ngành dược phẩm để kiểm soát béo phì, tiểu đường và các bệnh lâu dài khác.

Hiếm chuyên gia y tế nào phủ nhận rằng khẩu phần ăn của người Mỹ – đặc trưng bởi lượng lớn thực phẩm chế biến – đóng vai trò quan trọng trong sự gia tăng béo phì và các bệnh lý liên quan. Tuy nhiên, Means còn khai thác sâu hơn, kiến giải mối liên hệ giữa sự biến thiên trong chế độ ăn, lối sống với chuỗi các bệnh trạng từ vô sinh, Alzheimer, trầm cảm cho đến rối loạn cương dương.

Means, trong ấn phẩm năm 2024 đồng tác giả với anh trai, quả quyết rằng: "Gần như mọi triệu chứng sức khỏe mãn tính mà y học phương Tây nỗ lực điều trị đều bắt nguồn từ việc các tế bào của chúng ta bị xâm hại do lối sống của chúng ta."

Means thường tránh nói về những ý kiến gây tranh cãi và đã bị bác bỏ của Kennedy về vắc-xin. Nhưng trên trang web của mình, cô ấy kêu gọi điều tra kỹ hơn về sự an toàn của vắc-xin và muốn dễ dàng hơn cho bệnh nhân kiện các công ty thuốc nếu bị tổn thương do vắc-xin. Từ cuối những năm 1980, luật liên bang đã bảo vệ các công ty này khỏi bị kiện để họ có thể phát triển vắc-xin mà không sợ các vụ kiện tốn kém về tổn thương cá nhân.

Cô ấy học làm bác sĩ phẫu thuật ở Đại học Stanford, nhưng lại nổi tiếng trên mạng vì chỉ trích ngành y tế và khuyên mọi người ăn thực phẩm tự nhiên, thay đổi lối sống để chữa bệnh béo phì, tiểu đường và các bệnh mãn tính khác.

Nếu được chọn làm Tổng bác sĩ, Means sẽ giúp thực hiện chương trình MAHA lớn của Kennedy. Chương trình này muốn loại bỏ nhiều phụ gia và hóa chất trong thực phẩm ở Mỹ, giải quyết các vấn đề về lợi ích cá nhân trong các cơ quan chính phủ và khuyến khích ăn uống lành mạnh hơn trong các bữa ăn ở trường học và các chương trình dinh dưỡng khác.

Nesheiwat, ứng viên được Tổng thống Trump ưu tiên, giữ chức vụ giám đốc y tế tại một cơ sở chăm sóc khẩn cấp ở New York và thường xuyên xuất hiện trên Fox News để chia sẻ kiến thức chuyên môn cùng với quan điểm về các vấn đề y tế; cô là một người ủng hộ kiên định của Trump và đã đăng tải hình ảnh của họ trên các nền tảng mạng xã hội; đồng thời, Nesheiwat là chị dâu của cựu cố vấn an ninh quốc gia Mike Waltz, người từng được Trump đề cử vào vị trí đại sứ tại Liên Hợp Quốc.

Tuy nhiên, cô gần đây đã vấp phải sự công kích từ Laura Loomer, một đồng minh có khuynh hướng cực hữu của Trump, người có vai trò đáng kể trong việc loại bỏ một số nhân vật thuộc Hội đồng An ninh Quốc gia của tổng thống. Đầu tuần này, Loomer đã đăng trên X rằng chức vụ Tổng bác sĩ không thể thuộc về "một cá nhân được đề cử nhờ quan hệ gia đình, vốn ủng hộ vắc-xin COVID và hiện đang bị vướng vào vụ kiện cáo buộc sơ suất y tế, đặc biệt khi người đó không được đào tạo y khoa tại Mỹ".

Nhà báo tự do độc lập Anthony Clark đã đưa tin vào tháng trước rằng Nesheiwat sở hữu bằng y khoa từ Trường Y của Đại học Caribbean Mỹ tại St. Maarten, mặc dù cô khẳng định mình có bằng từ Trường Y của Đại học Arkansas. Nhà Trắng đã loại bỏ tên Nesheiwat khỏi danh sách ứng cử do lo ngại về khả năng được xác nhận, theo một nguồn tin am hiểu vấn đề đã tiết lộ dưới điều kiện ẩn danh để thảo luận về lập luận của chính quyền.

Trên mạng xã hội vào thứ Tư, Nesheiwat tuyên bố: "Tôi mong đợi sẽ tiếp tục ủng hộ Tổng thống Trump và cộng tác chặt chẽ với Bộ trưởng Kennedy ở vai trò chính sách cấp cao, góp phần hiện thực hóa mục tiêu 'Làm cho nước Mỹ khỏe mạnh trở lại'. Trọng tâm của tôi không đổi, vẫn là nâng cao sức khỏe và phúc lợi cho toàn thể người Mỹ."

Tổng Y sĩ Hoa Kỳ, được xem là người đứng đầu ngành y tế quốc gia, có trách nhiệm giám sát khoảng 6.000 chuyên gia y tế trong Quân đoàn Y tế Công cộng Hoa Kỳ và có thẩm quyền đưa ra các cảnh báo quan trọng về những nguy cơ tiềm ẩn đối với sức khỏe cộng đồng.

Vào tháng Ba, Nhà Trắng đã không chọn cựu đại biểu Đảng Cộng hòa Dave Weldon cho vị trí lãnh đạo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh. Lý do là ông nghi ngờ về vắc-xin, điều này khiến các thượng nghị sĩ Cộng hòa quan trọng lo ngại. Ông đã tự rút lui sau khi Nhà Trắng nói rằng ông không có đủ sự ủng hộ để được chấp thuận.