Một tòa phúc thẩm liên bang, trong một động thái vào thứ Tư, đã giữ nguyên phán quyết trước đó của tòa án cấp dưới, yêu cầu hồi hương một sinh viên Thổ Nhĩ Kỳ của Đại học Tufts từ một trung tâm giam giữ nhập cư ở Louisiana về New England. Việc này nhằm tạo điều kiện cho các thủ tục tố tụng tiếp theo, tập trung vào việc xác định liệu các quyền lợi của cô ấy có bị vi phạm hay không và liệu việc trả tự do cho cô ấy có được biện minh hay không.

Bằng cách bác bỏ lời thỉnh cầu tạm hoãn của chính phủ, một hội đồng ba thẩm phán thuộc Tòa án Phúc thẩm Vòng thứ Hai của Hoa Kỳ tại New York đã phán quyết có lợi cho Rumeysa Ozturk sau khi lắng nghe các trình bày tại một phiên điều trần vào thứ Ba, theo đó Ozturk đã lưu lại ở Louisiana hơn sáu tuần sau khi đồng tác giả một bài luận vào năm ngoái chỉ trích phản ứng của trường đối với cuộc xung đột Israel-Gaza.

Phán quyết của tòa án quy định việc chuyển giao quyền giám hộ đối với Ozturk cho ICE tại Vermont phải được thực hiện không chậm hơn ngày 14 tháng 5.

Theo thông cáo của tòa án, thủ tục tố tụng nhập cư đối với Ozturk, được khởi sự tại Louisiana, đang được tiến hành song hành, tạo điều kiện cho ông ấy có thể tham dự từ xa.

Vị thẩm phán tòa án cấp hạt của Vermont đã ban hành phán quyết yêu cầu hồi hương nghiên cứu sinh 30 tuổi này về bang để tiến hành các phiên điều trần xác định tính hợp pháp của việc giam giữ nàng, trong bối cảnh các luật sư biện hộ cho Ozturk lập luận rằng sự giam cầm này cấu thành hành vi vi phạm các quyền hiến định cố hữu của nàng, bao gồm quyền tự do biểu đạt và quyền được xét xử theo đúng trình tự pháp luật.

Thời hạn chót ban đầu được ấn định là ngày 1 tháng 5; theo đó, một phiên điều trần xem xét đề nghị phóng thích cô bằng tiền bảo lãnh đã được lên lịch tại Burlington vào thứ Sáu, và một phiên điều trần khác dự kiến sẽ diễn ra vào ngày 22 tháng 5.

Bộ Tư pháp, thực thể pháp lý đã đệ đơn kháng cáo chống lại phán quyết ban đầu, khẳng định rằng tòa án nhập cư ở Louisiana sở hữu thẩm quyền tài phán phù hợp để xét xử vụ kiện liên quan đến Ozturk. Tòa án phúc thẩm đã ban hành lệnh tạm đình chỉ quyết định chuyển giao vào tuần trước, trong khi xem xét một kiến nghị khẩn cấp được trình lên bởi chính phủ; tuy nhiên, vào thứ Tư, cơ quan tư pháp này đã bác bỏ thỉnh cầu của chính phủ về việc gia hạn thêm thời gian tạm hoãn.

Tòa phúc thẩm, trong một quyết định mang tính bước ngoặt, đã bác bỏ lập luận cho rằng Vermont là một địa điểm bất tiện để xét xử yêu cầu phóng thích của Ozturk; đồng thời, cơ quan này đã ra phán quyết rằng chính phủ đã không chứng minh được khả năng xảy ra "thiệt hại không thể bù đắp". Phán quyết đã nhấn mạnh rằng lợi ích của Ozturk, liên quan đến việc trực tiếp tham gia các thủ tục tố tụng tại Vermont, vượt trội hơn một cách đáng kể so với bất kỳ gánh nặng hành chính hoặc hậu cần nào đối với phía chính phủ.

Theo tuyên bố, chính quyền thừa nhận những trở ngại trong việc tạo điều kiện cho Ozturk tham gia các phiên điều trần nhập cư tại Louisiana từ xa, nhưng lại không phản bác tính khả thi, cả về mặt pháp lý lẫn thực tiễn, của việc ông tham dự các phiên tòa trục xuất theo hình thức tương tự.

Một công văn yêu cầu lấy ý kiến đã được chuyển đạt tới Cơ quan Hải quan và Biên phòng Hoa Kỳ qua kênh thông tin điện tử.

Vào ngày 25 tháng 3, khi đang tản bộ trên một đại lộ ở vùng ngoại ô Boston, Ozturk đã bị các viên chức Cơ quan Thực thi Di trú và Hải quan bất ngờ áp sát, sau đó bị áp giải bằng đường bộ qua New Hampshire và Vermont trước khi bị đưa lên chuyến bay đến một cơ sở giam giữ tại Basile, Louisiana. Mặc dù thị thực du học của cô đã bị thu hồi vài ngày trước đó, các luật sư của cô quả quyết rằng cô chưa hề được thông báo về quyết định này.

Ban đầu, các luật sư của Ozturk đã khởi kiện thay mặt cô tại Massachusetts; tuy nhiên, do không thể xác định được tung tích của cô và không thể liên lạc được với cô trong suốt hơn hai mươi bốn giờ sau khi cô bị giam giữ, một vị thẩm phán tại Massachusetts đã quyết định chuyển vụ án sang Vermont.

Phủ nhận luận điểm của chính quyền đương nhiệm về tính chính danh của cuộc chuyển giao, tòa phúc thẩm đã bác bỏ phán quyết của họ, khẳng định rằng nó là một sai lầm pháp lý nghiêm trọng và đi ngược lại các nguyên tắc luật định hiện hành.

Ozturk là một trong tứ sinh viên đã cùng nhau soạn thảo một bài luận, sau đó đăng tải trên nguyệt san The Tufts Daily của trường đại học, bày tỏ sự bất mãn sâu sắc trước cách thức ứng xử của ban lãnh đạo trường đối với phong trào hoạt động sinh viên, trong đó nổi bật là lời hiệu triệu Đại học Tufts "thừa nhận cuộc diệt chủng Palestine," minh bạch hóa mọi khoản đầu tư, và thoái vốn khỏi các doanh nghiệp có mối tương liên với Israel.

Theo một bản ghi nhớ từ Bộ Ngoại giao, việc thị thực của bà Ozturk bị đình chỉ là kết quả của một cuộc đánh giá nội bộ, trong đó kết luận rằng các hoạt động của bà "tiềm ẩn nguy cơ làm suy yếu chính sách ngoại giao của Hợp chủng quốc Hoa Kỳ thông qua việc tạo dựng một môi trường bất lợi cho các sinh viên gốc Do Thái, đồng thời ngụ ý sự tán thành đối với một thực thể bị xếp vào danh sách khủng bố". Bản ghi nhớ này đặc biệt viện dẫn việc bà đồng tác giả một bài luận có những điểm tương đồng nền tảng với một tổ chức mà sau đó đã bị tạm thời đình chỉ hoạt động trong khuôn viên trường học.

Tháng 3 vừa qua, một phát ngôn viên của Bộ An ninh Nội địa, dù không đưa ra bất kỳ minh chứng nào, đã tiết lộ rằng các cuộc điều tra đã phơi bày sự dính líu của Ozturk vào các hoạt động được cho là nhằm hậu thuẫn Hamas, một thực thể bị Hoa Kỳ liệt vào danh sách các tổ chức khủng bố.

Việc tước đoạt quyền tự do cá nhân chỉ vì quan điểm chính trị là hành vi không thể dung thứ, một sự vi phạm nghiêm trọng các nguyên tắc dân chủ và nhân quyền.