Sam Presti, el gerente general de Oklahoma City, hizo esta promesa hace tres años. La gente no le prestó mucha atención por dos razones: en ese momento, el equipo de los Thunder no estaba bien, y Presti usó un lenguaje difícil de entender.

Después de la temporada 2021-22, Presti citó el lema de Oklahoma, "Labor omnia vincit". Explicó que la frase podía significar "el trabajo duro lo consigue todo" o "el trabajo lento lo consigue todo", según cómo se entendiera.

De cualquier manera, esto se aplica a los Thunder. Ellos trabajaron mucho y con paciencia.

Dominaron todo el territorio.

Los Thunder, que hace solo tres años ganaron 24 partidos, han mejorado mucho y ahora son campeones de la NBA. Le ganaron a los Indiana Pacers en una final de siete partidos muy competida. Esto debería preocupar a los demás equipos de la NBA. Tienen al jugador más valioso, Shai Gilgeous-Alexander, y todos sus jugadores importantes tienen contrato para la próxima temporada. Además, tienen una futura elección de lotería, Nikola Topic, que no jugó este año por una lesión, y dos selecciones más entre las 24 primeras en el draft de este año.

These young leaders, currently aged between 23 and 27, are ambitious and have the potential for a long and successful future.

Gilgeous-Alexander, el jugador más valioso de las Finales, el máximo anotador y ahora campeón de la NBA, dijo: "Todavía podemos mejorar mucho. Eso es lo divertido. Muchos de nosotros podemos ser mejores. No muchos en el equipo están en su mejor momento. Tenemos mucho que crecer, individualmente y como equipo. Estoy emocionado por el futuro de este equipo. Esto es un gran comienzo".

Y el momento en que logran este tipo de resultados es bastante bueno también.

Muchos equipos tienen preocupaciones para la próxima temporada, pero Oklahoma City no. Jugadores clave como Jayson Tatum, Damian Lillard y Tyrese Haliburton tienen lesiones serias en el tendón de Aquiles y es posible que no jueguen casi toda la próxima temporada. LeBron James de Los Angeles Lakers comenzará su temporada número 23, y Stephen Curry de Golden State cumplirá 38 años el próximo año. Kevin Durant, que pronto estará en Houston, está en su temporada 18. Filadelfia necesita que Joel Embiid se recupere, y Nueva York tendrá un nuevo entrenador.

Oklahoma City parece estar estratégicamente posicionada para un crecimiento significativo.

El entrenador de los Pacers, Rick Carlisle, dijo que el equipo tiene muchos jugadores muy buenos.

Gilgeous-Alexander, Jalen Williams y Chet Holmgren disfrutan mucho jugando juntos y no les importa quién recibe el crédito. Alex Caruso e Isaiah Hartenstein se adaptan muy bien a los papeles que los Thunder les pidieron. Luguentz Dort es un defensor excelente y ha entendido que la mayoría de la gente no aprecia lo bueno que es en ese aspecto del juego.

Los jugadores no son los únicos que no presumen de sus logros; los líderes tampoco lo hacen.

Caruso explicó que en la liga nada es seguro, algo que la gente olvida a menudo. Los equipos pueden cambiar rápidamente por traspasos, lesiones o situaciones que no puedes controlar. Llegar a lo más alto de este deporte y ganar es algo extraordinario. Pensar que puedes lograrlo fácilmente cada año es un poco ingenuo. Estaremos listos el primer día del próximo año para mejorar y para intentar conseguir esto de nuevo.

Presti, quien creó todo, casi nunca habla en público, y lo mismo sucede con el dueño, Clay Bennett. Además, el entrenador Mark Daigneault es una persona muy tranquila que dirige muy bien al equipo Thunder.

Daigneault dijo que no podía asegurar que el equipo terminara las cosas como ellos. Añadió: "Yo solo quería mucho que lo lograran. Estaba muy contento de que pudieran conseguirlo y que vivieran esta experiencia porque se lo merecen. Por su forma de trabajar, su profesionalismo, su espíritu competitivo y su enfoque en el equipo, como dije, lo deseaba mucho para ellos."

The Thunder's journey isn't over yet; it's just beginning. Presti has a wealth of draft picks and the team has some financial flexibility to add a player if they choose. Plus, they now have a title to defend.

El trabajo duro consigue muchas cosas, pero aún hay mucho por hacer.

Presti dijo en 2022 que tenían mucho trabajo y que debían esforzarse. Explicó que esto era muy importante para el estado, para la historia de la comunidad y para el equipo de baloncesto.