3年くらい前、オクラホマシティのチームのサム・プレスティさんが約束をしました。その約束は忘れられたかもしれません。その時、チームは弱かったし、彼の話は少し難しかったからです。

プレスティは2021-22年のシーズンが終わった後、「努力は全てに勝つ」と言いました。これはオクラホマ州のモットーです。この言葉は、一生懸命頑張れば、何でもできるという意味です。

どちらにしても、この言葉はサンダーにぴったりです。彼らはとても頑張って、だんだん上手になりました。

3年前、このチームは24回しか勝てませんでした。でも、今シーズンは84回勝ちました。そして、インディアナ・ペイサーズと7回試合をして、NBAファイナルで勝ち、NBAチャンピオンになりました。他のNBAチームは、このチームに注意した方がいいです。

彼らはMVPのシェイ・ギルジアス＝アレクサンダー選手がいます。彼や他の大切な選手たちは、来シーズンもチームにいます。ニコラ・トピック選手もいますが、彼は今シーズンはけがで試合に出られませんでした。でも、来年は良くなるかもしれません。今年のドラフトでは、良い選手を2人選ぶことができます。

They are young. The players who usually start are about 23 to 27 years old. They are brave, so they will probably keep trying to win for a long time.

ギルジアス＝アレクサンダー選手は、「私たちはもっと良くなれます。それが面白いです。チームのほとんどの選手は、まだたくさん成長できます。一人一人、そしてチーム全体としても成長できます。私はこのチームのこれからがとても楽しみです。これは良い始まりです。」と言いました。

And it's also a good time for them to start doing well like this.

多くのチームは次のシーズンに問題がありますが、オクラホマシティは大丈夫です。ボストンのジェイソン・テイタム選手、ミルウォーキーのダミアン・リラード選手、インディアナのタイリース・ハリバートン選手は、アキレス腱をけがしました。彼らは次のシーズンのほとんど、または全部を試合に出られないかもしれません。ロサンゼルス・レイカーズのレブロン・ジェームズ選手は23回目のシーズンを始めます。ゴールデンステートのステフィン・カリー選手は次のシーズンで38歳になります。ヒューストンに移ったケビン・デュラント選手は18回目のシーズンに入ります。フィラデルフィアはジョエル・エンビード選手が元気になれば大丈夫です。ニューヨークはコーチが変わります。

オクラホマシティは生活に必要なものがすべて揃っていて、とても便利です。

The Pacers' coach, Rick Carlisle, said, "This team has many great players."

ギルジアス＝アレクサンダー、ジェイレン・ウィリアムズ、チェット・ホルムグレンは、協力してプレーします。彼らは、誰がほめられるか気にしません。アレックス・カルーソとアイザイア・ハーテンスタインは、サンダーのチームに合っています。ルーゲンツ・ドートは、守りがとても上手ですが、多くの人はそのことを知りません。

It's not just the players who don't show off. The leaders don't do that either.

カルーソ選手は言いました。「リーグでは、何が起こるかわかりません。これは、みんなが忘れやすい大切なことです。チームは、選手を交換したり、けがをしたりして、いつでも変わる可能性があります。一番になるのはとても難しいことです。毎年一番になれると思うのは、少し考えが甘いです。でも、安心してください。私たちは来年も、もっと強くなって、このタイトルを取るために頑張ります。」

プレスティさんはチームを作りましたが、あまり人前で話しません。オーナーのクレイ・ベネットさんも同じです。コーチのマーク・デイグノールさんは、サンダーのチームをとても上手に教えています。

デイグノールさんは言いました。「私たちと同じようにうまくいくとは限りません。でも、彼らが成功してほしいと心から願っていました。私たちができたように、彼らもこの経験ができて、本当に嬉しいです。彼らのやり方、真面目さ、勝ちたい気持ち、そしてチームを一番に考える気持ち、全部がとても良かったので、彼らが成功することを強く願っていました。」

サンダーの旅はまだ終わっていません。今、始まったばかりです。彼らはたくさんのお金と、新しい選手を選ぶ権利を持っています。だから、チームを強くするために、いつでも必要な選手を加えることができます。そして今、彼らは守るべき優勝タイトルを持っています。

まだ多くの仕事が残っており、終わらせる必要があります。

プレスティは2022年に、「私たちはもっと頑張る必要があります」と言いました。彼は、この州や地域、そしてバスケットボールチームにとって、頑張り続けることが大切だと言いました。