Hace tres años, Sam Presti, el gerente de Oklahoma City, hizo una promesa. Pero quizás nadie la notó por dos razones. Primero, el equipo de los Thunder estaba muy mal en ese momento. Segundo, él habló de una manera que era difícil de entender.

Presti dijo después de la temporada 2021-22 que "el trabajo duro siempre gana". Esta frase es muy importante en Oklahoma. Él quería decir que si te esfuerzas mucho, puedes conseguir lo que quieres.

Así que, esto también es para los Thunder. Ellos trabajaron mucho y con paciencia.

Ganaron en todas partes.

Los Thunder han mejorado mucho. Hace tres años, ganaron pocos partidos, pero esta temporada ganaron muchos y son los campeones de la NBA. Le ganaron a los Indiana Pacers en una final difícil. Shai Gilgeous-Alexander es su mejor jugador. Él y otros jugadores importantes seguirán en el equipo el año que viene. Además, pueden elegir nuevos jugadores jóvenes para el futuro.

Son jóvenes y sus jugadores principales tienen entre 23 y 27 años. Son atrevidos y podrían competir por mucho tiempo.

Gilgeous-Alexander, el mejor jugador, dijo: "Todavía podemos mejorar mucho. Es divertido porque muchos de nosotros no estamos en nuestro mejor momento. Podemos crecer mucho, solos y como equipo. Estoy feliz por el futuro del equipo. ¡Este es un buen comienzo!"

Además, el momento en que están haciendo esto es muy bueno.

Muchos equipos no saben qué pasará la próxima temporada. Pero Oklahoma City sí lo sabe. Algunos jugadores importantes como Jayson Tatum, Damian Lillard y Tyrese Haliburton están lesionados. Quizás no jueguen casi toda la temporada. LeBron James jugará su temporada número 23. Stephen Curry cumplirá 38 años el próximo año. Kevin Durant irá a Houston. Filadelfia espera que Joel Embiid se recupere. Nueva York tendrá un nuevo entrenador.

Parece que Oklahoma City tiene todo lo que necesita.

"Rick Carlisle, el entrenador de los Pacers, dijo que este equipo tiene muchos jugadores muy buenos."

Gilgeous-Alexander, Jalen Williams y Chet Holmgren disfrutan mucho jugando juntos y no les importa quién anota más puntos. Alex Caruso e Isaiah Hartenstein hacen muy bien lo que los Thunder les piden. Luguentz Dort defiende muy bien y sabe que no todos entienden lo bueno que es en defensa.

No solo los jugadores hablan de sus éxitos. Los líderes también lo hacen.

En la liga, nada es seguro. La gente olvida esto cada año. Tu equipo puede cambiar en cualquier momento por un intercambio, una lesión o algo que no puedes controlar. Llegar a lo más alto en este deporte y ganar es algo muy especial. Pensar que puedes venir y ganar cada año es un poco ingenuo. Estaremos listos el primer día del próximo año para mejorar y para intentar ganar de nuevo.

Presti hizo todo, pero casi nunca habla en público. El dueño, Clay Bennett, tampoco habla mucho. Y el entrenador, Mark Daigneault, es muy tranquilo y es un buen líder para el equipo Thunder.

Daigneault dijo: "No es seguro que ustedes terminen las cosas como nosotros lo hicimos. Yo quería mucho que ellos lo lograran. Estaba muy contento de que nosotros lo consiguiéramos y de que ellos pudieran vivir esta experiencia, porque se lo merecen. Ellos trabajan muy bien, son profesionales, les gusta competir y piensan en el equipo. Por eso, yo quería mucho esto para ellos".

El camino de los Thunder aún no ha terminado. Apenas está empezando. Presti tiene muchas opciones para elegir jugadores nuevos en el draft y el equipo tiene dinero para comprar un jugador si lo quiere. Y ahora tienen un campeonato que defender.

El trabajo duro ayuda a superar los problemas. Todavía tenemos mucho trabajo que hacer.

Presti dijo en 2022: "Tenemos mucho trabajo difícil por delante. Necesitamos esforzarnos para conseguirlo. Esto es muy importante para nuestro estado, para la historia de nuestra comunidad y para el equipo de baloncesto de aquí".