Lundi matin, John Fisher, le propriétaire de l'équipe de baseball des Athletics, a annoncé devant une foule nombreuse que l'équipe allait déménager à Las Vegas. Derrière lui, on pouvait voir le chantier du futur stade, avec des machines et des tas de terre.

De nombreuses personnes ont assisté à la cérémonie de lancement du nouveau stade. Parmi elles se trouvaient Rob Manfred, le dirigeant de la MLB, des représentants du gouvernement local et de l'État, d'anciens joueurs célèbres des Athletics comme Rollie Fingers et Dave Stewart, ainsi que des jeunes joueurs de baseball. Ce stade, qui pourra accueillir 33 000 personnes et coûtera 1,75 milliard de dollars, devrait être terminé pour la saison 2028.

Le Nevada et le comté de Clark ont donné leur accord pour financer ce projet avec des fonds publics, à hauteur de 380 millions de dollars.

Je suis sûr que ce sera fini en 2028, a dit le président de l'équipe, Marc Badain. Vous connaissez les travailleurs ici ; ils sont tous là et prêts à commencer.

C'est une satisfaction de voir la reconnaissance qu'apporte une journée comme aujourd'hui et de penser à ce que les trois prochaines années vont apporter à la communauté, au projet de construction, aux emplois et à tout le reste que vous verrez dès que ce bâtiment sera construit, très bientôt.

Badain a eu une expérience similaire avec les Raiders de la NFL. Il a été très important dans le déménagement de l'équipe d'Oakland à Las Vegas en 2020. Il a aussi joué un rôle clé dans l'approbation et la construction du stade Allegiant, qui a coûté 2 milliards de dollars.

Avant que le stade Allegiant ne soit prêt, les Raiders sont restés à Oakland pendant trois saisons, partageant le stade avec les A's. Même si les Raiders ont gardé un lien fort avec la région de la Baie, malgré leurs difficultés, les fans des A's étaient en colère à cause du déménagement de leur équipe et de la façon dont cela a été géré.

Cette situation est devenue difficile à gérer pour l'équipe, qui a joué sa dernière saison dans ce stade en mauvais état l'année dernière. Les A's joueront au moins trois ans dans un stade de niveau inférieur à West Sacramento, en Californie, à environ une heure d'ici, avant de déménager à Las Vegas.

"Fisher a expliqué : « Nous sommes une équipe de la région, et notre priorité est d'attirer les jeunes supporters. Si on gagne le cœur des enfants, on gagne aussi celui de leurs parents. C'est plus rapide qu'on ne le croit. Le plus long, c'est de devenir une équipe gagnante. »"

Notre but est de nous appuyer sur ce que nous avons déjà et de former une équipe efficace. Cela peut prendre du temps, un peu comme la construction d'un stade. Nous pensons avoir les éléments nécessaires pour vraiment réussir.

Le stade sera construit sur une partie du terrain de Bally's, à l'angle de Tropicana Avenue et de Las Vegas Boulevard. Les tours de l'hôtel Tropicana ont été démolies en octobre pour faire de la place au stade.

L'équipe des A's essaie de bien utiliser son stade temporaire tout en préparant son avenir. Chaque joueur a un écusson du Tower Bridge de Sacramento sur une manche et un logo de Las Vegas sur l'autre, grâce à un accord de trois ans avec l'Association des congrès et visiteurs de Las Vegas.

En décembre, l'Autorité du Stade de Las Vegas a approuvé les contrats de location et les documents qui confirment que l'équipe ne déménagera pas et que le stade sera construit. C'était une étape importante pour que les A's deviennent l'équipe de Las Vegas.

Les croquis des artistes montrent un stade avec cinq niveaux superposés, qui ressemble beaucoup à l'Opéra de Sydney en Australie. Une grande fenêtre en verre, située derrière le terrain extérieur, donnera une impression d'espace ouvert avec vue sur le Strip de Las Vegas. Pour la climatisation, l'air frais sera envoyé directement par les sièges, au lieu d'un système centralisé.

Ce sera le plus petit stade de la MLB. Le Tropicana Field, où jouent habituellement les Tampa Bay Rays, peut accueillir 25 000 personnes quand les niveaux supérieurs sont fermés. Sinon, il peut contenir près de 40 000 places.

Les Rays et les A's jouent cette saison dans un stade de niveau inférieur, car l'ouragan Milton a endommagé leur stade couvert. L'endroit où les Rays joueront à long terme n'est pas encore connu, et le club pourrait bientôt avoir de nouveaux propriétaires.

Cleveland joue au Progressive Field, un stade qui peut maintenant accueillir 34 830 spectateurs. Sa capacité a été réduite depuis son ouverture en 1994, où il pouvait accueillir jusqu'à 43 345 personnes.

Les A's vont probablement devenir la quatrième grande équipe professionnelle à Las Vegas, rejoignant les Raiders, les Golden Knights de la NHL et les Aces de la WNBA.

Manfred a affirmé que la population, le succès d'autres sports et le nombre de touristes faisaient de ce marché un endroit parfait pour eux. Il est certain que cette équipe réussira très bien à Las Vegas.