約3年前、オクラホマシティのゼネラルマネージャー、サム・プレスティが約束をしました。この約束は、いくつかの理由で忘れられたかもしれません。一つは、当時サンダーのチームがあまり良くなかったこと。もう一つは、彼が直接的ではない話し方をしていたからです。

2021-22シーズン後、プレスティはオクラホマ州のモットー「Labor omnia vincit」を引用しました。彼はこの言葉を「努力はすべてに勝る」と解釈しましたが、「ゆっくりとした努力がすべてに勝る」という意味にもなると言いました。

In any case, this saying perfectly describes the Thunders; they consistently worked hard and made steady progress.

たった3年前、24勝しかできなかったチームが、今シーズンは84勝しました。そして、インディアナ・ペイサーズとの7試合の厳しい戦いの後、NBAファイナルで優勝し、NBAチャンピオンになりました。これは他のNBAチームにとって、注意すべきことです。

彼らはMVPのシェイ・ギルジアス＝アレクサンダー選手がいます。彼やオクラホマシティの主な選手は、次のシーズンまで契約が残っています。さらに、2024年のドラフトで上位指名される可能性のあるニコラ・トピック選手（今シーズンはけがで試合に出られませんでした）や、今年のドラフトで上位24位までの指名権を2つ持っています。

彼らは若いチームで、現在の先発メンバーは27歳、26歳、26歳、24歳、23歳です。彼らは思い切ったプレーをするので、これからも長く優勝を争うでしょう。

MVPでNBAファイナルMVP、得点王、そしてNBAチャンピオンになったギルジアス＝アレクサンダー選手は、「私たちはまだ成長するチャンスがたくさんあります」と言いました。「この経験が面白いのは、チームのほとんどの選手が、すでに最高のレベルに達しているわけではないからです。個人としてもチームとしても、もっと成長できる可能性があります。私はこのチームの将来にとても期待しています。これは間違いなく良いスタートです。」

そして、彼らが勢いに乗り始める時期も非常に良いです。

多くのチームが来シーズンに向けて問題を抱えていますが、オクラホマシティは大丈夫です。ボストンのジェイソン・テイタム、ミルウォーキーのダミアン・リラード、インディアナのタイリース・ハリバートンは、アキレス腱の怪我で来シーズンのほとんどをプレーできないかもしれません。ロサンゼルス・レイカーズのレブロン・ジェームズは23年目のシーズンを迎え、ゴールデンステートのステフィン・カリーは来シーズン38歳になります。ヒューストンに移籍したケビン・デュラントは18年目のシーズンに入り、フィラデルフィアはジョエル・エンビードの健康が心配で、ニューヨークはコーチが変わります。

オクラホマシティは、生活に必要なあらゆる要素が充実しており、非常に住みやすい都市です。

ペイサーズのリック・カーライルヘッドコーチは、チームには優れた選手が多数在籍していると述べました。

シャイ・ギルジアス＝アレクサンダー、ジェイレン・ウィリアムズ、チェット・ホルムグレンは、誰が評価されるか気にせず、協力してプレーしています。アレックス・カルーソとアイザイア・ハーテンシュタインは、サンダーのチームの役割にうまく合っています。ルーゲンツ・ドートは守備がとても上手ですが、多くの人が彼の守備のすごさに気づいていないのは残念です。

選手だけでなく、リーダーも自分を誇示しません。

カルーソ選手は「このリーグでは、何が起こるか分かりません」と言いました。「これは毎年忘れられがちな、とても大切なことです。選手が入れ替わったり、けがをしたり、予期せぬことが起きたりして、チームはすぐに変わることがあります。このスポーツでトップになり、優勝するのは本当に素晴らしいことです。毎年優勝できると考えるのは少し難しいです。でも、安心してください。私たちは来年、最初からもっと強くなるために努力し、もう一度優勝を目指します。」

すべてを築き上げたプレスティは、あまり公に話しません。オーナーのクレイ・ベネットも同じです。コーチのマーク・デイグノールは、チームをとてもうまく導いています。

デイグノールは、「私たちと同じようにうまくいくとは限らない」と言いました。彼は新しいチームが成功することを強く願っていました。彼らが目標を達成し、この経験ができたことに、彼はとても喜んでいます。彼らの仕事の仕方、プロ意識、勝ちたい気持ち、そしてチームを一番に考える姿勢を見て、彼は心から彼らの成功を願っていました。

サンダーの旅はまだ終わっていません。今、始まったばかりです。プレスティは、たくさんのドラフト指名権と、チームを強くするために必要なお金を持っています。そして今、彼らは守るべきタイトルを持っています。

「労働はすべてを克服する」という言葉のように、やるべき仕事がたくさんあります。

In 2022, Presti said, "We still have a lot of hard work to do." He added, "We must continue to work hard. That is how this state is, it is the history of this area, and it is the spirit of the basketball team here."