Hauts responsables américains et chinois ont annoncé un accord de principe visant à réactiver les pourparlers commerciaux, suite à des désaccords répétés qui risquaient de compromettre leur continuité.

La déclaration a fait suite à deux jours de pourparlers intensifs dans la capitale britannique, lesquels ont abouti tard mardi soir.

Les discussions semblaient viser à résoudre les désaccords sur les exportations de minéraux et de technologies, qui avaient affaibli une trêve commerciale signée à Genève le mois dernier. Il n'est pas clair si des avancées ont été réalisées concernant les divergences plus importantes liées au grand excédent commercial de la Chine avec les États-Unis.

Le secrétaire américain au Commerce, Howard Lutnick, a expliqué aux journalistes après les réunions qu'il fallait d'abord se débarrasser d'une certaine négativité pour pouvoir ensuite avancer.

Suite à l'annonce de l'accord, les marchés boursiers asiatiques ont enregistré une progression notable ce mercredi.

Following a phone call last week between President Donald Trump and Chinese leader Xi Jinping, aimed at de-escalating tensions, discussions ensued.

Li Chenggang, le vice-ministre du Commerce et représentant du commerce international de la Chine, a annoncé que les deux parties s'étaient entendues sur les grandes lignes d'un plan pour appliquer ce qui avait été décidé lors de l'appel téléphonique et des discussions à Genève, selon l'agence de presse officielle Xinhua.

D'autres précisions, notamment concernant d'éventuelles négociations ultérieures, n'ont pas été divulguées dans l'immédiat.

Li et Wang Wentao, le ministre du Commerce chinois, faisaient partie de la délégation menée par le vice-Premier ministre He Lifeng. Ils ont rencontré Lutnick, le secrétaire au Trésor Scott Bessent et le représentant commercial Jamieson Greer à Lancaster House, un manoir ancien de 200 ans près du palais de Buckingham.

Wendy Cutler, formerly a US trade negotiator, stated that the disputes had consumed 30 of the 90 days allocated to both parties in their attempt to mediate their differences.

À Genève, ils s'étaient mis d'accord sur une suspension de 90 jours pour la plupart des taxes de plus de 100 % qu'ils s'étaient imposées l'un à l'autre. Ces taxes faisaient partie d'une guerre commerciale qui devenait de plus en plus forte et qui faisait craindre une crise économique. La Banque mondiale a d'ailleurs baissé ses prévisions de croissance économique pour les États-Unis et le monde cette année, en expliquant que les obstacles au commerce étaient plus nombreux.

Wendy Cutler, vice-présidente de l'Asia Society Policy Institute, a regretté que les États-Unis et la Chine aient perdu beaucoup de temps pour relancer leurs accords de Genève. Elle a ajouté qu'il ne restait qu'environ soixante jours pour résoudre les problèmes importants, comme les pratiques commerciales injustes, la surproduction, le transbordement et le fentanyl.

Depuis les discussions de Genève, les États-Unis et la Chine ont eu des désaccords importants sur plusieurs sujets. Ils ont parlé des semi-conducteurs avancés utilisés pour l'intelligence artificielle, des visas pour les étudiants chinois dans les universités américaines, et des minéraux rares qui sont très importants pour l'industrie automobile et d'autres secteurs.

La Chine, qui est le plus grand producteur mondial de terres rares, a fait savoir qu'elle pourrait donner plus rapidement les autorisations d'exportation pour ces éléments. En même temps, Pékin souhaite que les États-Unis retirent les limites imposées à l'accès chinois à la technologie nécessaire pour fabriquer des semi-conducteurs avancés.

Lutnick affirma que le règlement de la question des terres rares était un élément central de l'accord conclu, impliquant la levée par les États-Unis de mesures de rétorsion, sans toutefois préciser lesquelles.

"He stated that a decline in our export implementation should be anticipated, contingent upon their approval of the licenses."

Cutler a souligné le caractère inédit d'une négociation américaine portant sur ses propres contrôles à l'exportation, qualifiant ces derniers de sujet de friction persistant soulevé par la Chine depuis près de deux décennies.

Ainsi, les États-Unis ont involontairement donné à la Chine l'opportunité d'insister pour que les contrôles à l'exportation soient inclus dans les futures négociations, a-t-elle affirmé.

À Washington, une cour d'appel fédérale a permis au gouvernement de continuer à collecter les taxes que Trump avait mises en place, non seulement sur les produits chinois, mais aussi sur ceux d'autres pays, pendant que l'administration fait appel d'une décision qui va à l'encontre de sa principale politique commerciale.

Trump avait précédemment exprimé son intention de "décloisonner" le marché chinois, premier producteur mondial, aux produits américains.

Depuis la Maison-Blanche, Trump a dit que si la Chine ne s'ouvrait pas, leurs efforts pourraient être inutiles. Il a ajouté qu'ils voulaient vraiment que la Chine s'ouvre.