Theo một bài đăng trên mạng xã hội X của Musk, DOGE cho biết "một cuộc kiểm tra các đơn xin trợ cấp thất nghiệp từ năm 2020" đã phát hiện ra 24.500 người trên 115 tuổi nhận 59 triệu USD tiền trợ cấp, 28.000 người từ 1 đến 5 tuổi nhận 254 triệu USD, và 9.700 người có ngày sinh trong tương lai nhận 69 triệu USD từ chính phủ.

Đoạn tweet của ông ấy đã nhận được nhiều phản ứng khác nhau, đúng như mọi người dự đoán. Một số người không tin, trong khi những người khác lại rất ủng hộ. Ngay cả Musk cũng nói rằng những gì nhóm của ông tìm thấy 'quá khó tin' đến nỗi ông phải đọc lại nhiều lần mới hiểu được.

"Những con số đó thực sự đáng lo ngại," ông cho biết.

Tuy nhiên, Chavez-DeRemer chỉ cần xem báo cáo từ Cục Thanh tra Tổng quát của bộ phận mình để thấy rằng những vụ gian lận như vậy đã được báo cáo bởi chính những người làm việc cho chính phủ mà bà đã chỉ trích.

Theo Michele Evermore, người từng làm việc về vấn đề thất nghiệp ở Bộ Lao động Hoa Kỳ, những người này đang cố gắng làm cho mọi người nghĩ rằng chính phủ làm việc không tốt và họ đã tìm ra những điều sai mà chính phủ không thấy. Họ chỉ đang nói lại những trường hợp gian lận đã được biết đến và nói rằng họ đã biết về chúng.

Đạo luật An sinh Xã hội năm 1935 đã tạo ra hệ thống trợ cấp cho người thất nghiệp. Tuy nhiên, mỗi bang lại có nhiệm vụ riêng trong việc thu tiền thuế, xem xét hồ sơ và đưa tiền hỗ trợ.

Dù các bang tự quản lý hệ thống thất nghiệp, chính phủ liên bang đã can thiệp bằng các chương trình đặc biệt, như việc tăng trợ cấp thời COVID dưới thời ông Trump, giúp nhiều người nhận được tiền hơn.

Theo chuyên gia kinh tế Stephen Wandner, trước đây hệ thống trợ cấp thất nghiệp ở các bang hoạt động không giống nhau, có nơi tốt, có nơi rất tệ. Khi dịch COVID làm kinh tế khó khăn và nhiều người cùng lúc nộp đơn xin trợ cấp, ông Wandner nói tình hình trở nên rất tồi tệ.

Tổng thống Trump đã ký luật hỗ trợ người thất nghiệp do COVID vào ngày 27 tháng 3 năm 2020. Ngay từ đầu, luật này đã dễ bị lợi dụng để gian lận. Khoảng hai tuần sau, Bộ Lao động đã cảnh báo các quan chức bang rằng việc tăng tiền hỗ trợ đã khiến các chương trình thất nghiệp dễ bị lừa đảo. Nhiều đơn xin giả mạo đã được gửi bằng cách sử dụng thông tin cá nhân bị đánh cắp hoặc tạo ra.

Bản ghi nhớ đó cũng đưa ra một cách để các bang giúp những người bị lấy cắp thông tin cá nhân để nhận tiền trợ cấp thất nghiệp một cách gian lận. Để giữ lại thông tin về vụ gian lận nhưng không làm ảnh hưởng đến người vô tội, bản ghi nhớ nói rằng các bang có thể tạo ra một 'yêu cầu giả mạo'.

Những yêu cầu thất nghiệp không đúng sự thật đã khiến trẻ em và người rất già nhận được tiền. Điều này xảy ra khi thông tin cá nhân của họ bị dùng sai mục đích.

Bản ghi nhớ năm 2023 cho biết nhiều yêu cầu được tìm thấy không phải là tiền trả cho người trên 100 tuổi. Thay vào đó, chúng là 'hồ sơ giả mạo' của các yêu cầu gian lận đã bị phát hiện trước đó.

Người phát ngôn của Bộ Lao động không trả lời câu hỏi về những gì ông Musk và DOGE tìm thấy. Họ cũng không giải thích rõ cách họ tìm ra vụ gian lận bị nghi ngờ, hoặc liệu nó có giống với những gì đã được tìm thấy trước đó không.

Dù DOGE đã xem xét một thời gian dài hơn, họ chỉ phát hiện 382 triệu đô la yêu cầu thất nghiệp giả. Con số này rất nhỏ so với những gì các điều tra viên đã biết.

Năm 2022, Bộ Lao động nói rằng có hơn 45 tỷ đô la tiền trợ cấp thất nghiệp bị lừa đảo trong đại dịch COVID. Nhưng Văn phòng Kiểm toán Chính phủ sau đó lại nói rằng số tiền này có thể cao hơn nhiều, khoảng 100 tỷ đến 135 tỷ đô la.

Amy Traub, một chuyên gia về thất nghiệp, nói: "Tôi nghĩ mọi người đều biết điều này rồi. Nó đã được nói đến nhiều và Quốc hội cũng đã họp về vấn đề này nhiều lần."

Nếu những cáo buộc mới nhất về DOGE nghe quen, đó là vì chúng giống với những phát hiện trước đó về việc trả tiền An Sinh Xã Hội cho người đã mất và người rất già. Đó là những yêu cầu không đúng.

Điều đó cho thấy DOGE không phải là nguồn tin hoàn hảo, ngay cả khi có gian lận xảy ra, ví dụ như trong các yêu cầu trợ cấp thất nghiệp.

Jessica Reidl, một nhà nghiên cứu tại The Manhattan Institute, nghĩ rằng chính phủ nên chi tiêu ít hơn và tránh lãng phí. Bà đã viết rất nhiều bài báo về điều này. Bà tin rằng có nhiều người lừa đảo tiền bảo hiểm thất nghiệp, nhưng bà không tin vào kết quả điều tra của DOGE. Bà nói DOGE làm việc không tốt và có thể đã làm trái luật.

Reidl nói: “Tôi nghi ngờ khi DOGE nói rằng nhiều người đã chết vẫn nhận tiền trợ cấp thất nghiệp. DOGE không đáng tin cậy về việc này.”

Traub nói rằng có nhiều vụ lừa đảo tiền trợ cấp thất nghiệp trong dịch bệnh. Điều này đã khiến các bang phải dùng các biện pháp an ninh mới. Bà ấy hỏi tại sao nhóm của Musk lại nói về những vụ lừa đảo cũ như thể chúng là chuyện mới.

Các nhà lãnh đạo doanh nghiệp và các nhà kinh tế đang nói rằng có thể sẽ có suy thoái kinh tế, vì vậy việc lo lắng về việc mất việc làm là bình thường," Traub nói. "Đây là một cuộc tấn công vào một chương trình rất quan trọng và có lẽ là một cách để làm cho mọi người ít ủng hộ bảo hiểm thất nghiệp hơn vào thời điểm nó rất cần thiết.