米国は木曜未明、イランに対する攻勢を一段と強化し、より北方に位置する標的への攻撃を開始するとともに、イスラム共和国による海上封鎖を突破しようとしたとして非難した船舶に対しても発砲を行った。

これに対しイランは報復措置として、夜明け前にバーレーン、ヨルダン、クウェートを標的としたミサイル及び無人航空機による攻撃を実施した。

中東全域において、米国とイランが数日にわたって繰り広げてきた応酬、そしてホルムズ海峡に対する新たな脅威は、イラン戦争を終結させる暫定合意を粉々にし、地域を再び全面戦争へと陥れる可能性を孕んでいる。

イラン当局者の発表によれば、米国の攻撃により既に35名以上が死亡し、300名以上が負傷している。

今回の一連の暴力行為において初めて、攻撃はイランの首都テヘラン周辺にも及んだのである。

2023年2月28日に米国とイスラエルがイランに対する戦闘行為を開始した際、テヘランは事実上、当該海峡における船舶の航行を禁止する措置を講じた。

この戦略的封鎖により、石油、肥料、その他多岐にわたる商品の価格が地域的枠組みを遥かに超えて高騰し、イランは交渉の場において極めて強力な影響力を獲得するに至った。

イランの最高指導者の顧問であるアリ・アクバル・ヴェラヤティ氏は、神政政治体制が海峡を巡る闘争を継続する決意を明確に示し、木曜日にはテヘランが当該水路を掌握している現状を「極めて貴重な成果」と評した。

物価の高騰は、11月の選挙において議会の多数派支配を維持せんとするドナルド・トランプ米大統領及び共和党にとって、極めて深刻な課題として立ちはだかっている。

しかしながら、ワシントン当局は水路の再開に未だ成功しておらず、トランプ大統領は水曜日、海上封鎖を再び課すに至った。

イランの国会議長兼首席交渉官であるモハンマド・バゲル・カリバフ氏は、米国が暫定合意の諸条件を履行しない場合、イランはより本格的な軍事衝突に備えていると表明した。

さらに、イランの準軍事組織「革命防衛隊」は、封鎖に抗議して中東全域からのエネルギー輸出を全面的に停止すると威嚇した。

「地域からの石油とガスの輸出は、全員のためのものか、あるいは誰のためのものでもない」と革命防衛隊は言明した。

トランプ大統領は再び、イランが和平合意に応じる用意があると主張したが、その詳細については一切言及しなかった。

「彼らは我々の行動を是認しておらず、その解決を希求している。

彼らとの和解を選ぶか、それとも決着をつけるかは、今後明らかになるであろう」と、水曜日にペンシルベニア州の米陸軍大学で述べた。

トランプ大統領は別途、ソーシャルメディア上で、テヘランが2024年以降イランにおいて不法に拘束されていた米国人市民を解放するという、善意のジェスチャーを行ったと述べた。

詳細については明らかにしなかった。

人権弁護士であるジャレッド・ゲンサー氏は声明の中で、被拘禁者は自身の依頼人であり、非営利団体を運営しスパイ容疑で起訴された米国・イラン二重国籍のデナ・カラリ氏であると明らかにした。

イランは解放を即座に認めることはなく、彼女の事例は公には知られていなかった。

これはイスラム共和国における拘禁において散見される現象である。

国営メディアの報道によれば、木曜未明に実施された米国による攻撃は、テヘラン周辺地域を標的としたものであった。

さらに同報道は、米国の攻撃が、イランの弾道ミサイル生産および宇宙計画の拠点が所在するセムナーン州をも標的に含めたと伝えている。

イランメディアの報道によれば、木曜早朝の攻撃はハマダーン州、ホルモズガーン州、フーゼスターン州、ロレスターン州、マルキャズィー州、ならびにスィースターン・バルーチェスターン州の周辺地域においても発生したとされる。

水曜日には、米国が日中にもイランへの攻撃を再開し、攻撃の頻度が増していることをさらに示した。

中央軍によると、ホルムズ海峡の戦略的要衝であるグレーター・トゥンブ島への攻撃は、イランの防衛施設とミサイル基地を標的にした。

一方、米軍は、ペルシャ湾に位置するイランの主要石油輸出ターミナルであるハールク島へ向かっていたキュラソー船籍の石油タンカー「ベルマ」に対し、発砲したと発表した。

同船が「複数の警告を無視」したため、米軍機がミサイルを船の煙突に発射し、商船を無力化した。

水曜日に実施された別の米軍による攻撃は、イラン国営テレビの報道によれば、スィースターン・バルーチェスターン州に所在するイラン第388機械化歩兵旅団（戦車及び装甲車両を運用する部隊）の兵舎を標的としたものである。

同報道によれば、米軍はこの攻撃において少なくとも13発のミサイルを発射し、死亡した7名には徴兵された兵士と職業軍人の双方が含まれている。

さらに、多数の兵士が負傷したと伝えられている。

木曜日、イランがバーレーン、ヨルダン、クウェートに対してミサイルおよび無人航空機による攻撃を実施し、報復行為に及んだと、これらの国々の当局（米軍が駐留している）が発表した。

当該攻撃による被害状況や死傷者の有無については、即座に確認されるには至らなかった。

一方、イラクのアリ・アル＝ザイディ首相は、イラクの半自治権を有する北部クルド地域の都市アルビールに対する夜間の無人航空機攻撃を非難した。

当局の発表によれば迎撃されたというこの無人機は、同首相が訪米中に発生したものである。

首相は訪米中、イラクはイラン支援の武装集団を含む非国家主体の武装解除に取り組むと述べていた。

本作戦の焦点はホルムズ海峡に置かれている。

イランが開戦初期に同海峡を封鎖して以来、米国はその再開放の方途に頭を悩ませている。

暫定合意の期間中、一部の船舶は、米軍の監視下にあるオマーン近海の航路を経由し、テヘランの影響圏外で海峡通過を開始した。

ここ数日、イランは同航路を利用する船舶に対して攻撃を加え、応酬が継続している。

米国は軍事力を行使して海峡を再開すると威嚇しているが、専門家らはその実現には遥かに大規模な艦隊、場合によっては数万人規模の地上部隊が必要になると指摘している。

封鎖を課すことは、イランに圧力をかける別の手段である。

しかしながらその間、石油価格は上昇の一途を辿っている。

国際指標であるブレント原油は木曜日、1バレル85ドルを超えて取引され、戦前より15％以上も高い水準にあるものの、紛争のピーク時に達した約120ドルを依然として大幅に下回っている。