Se teme que más de 500 personas hayan perecido tras el vuelco de dos embarcaciones que transportaban a miembros de la acosada minoría rohinyá de Myanmar en la Bahía de Bengala, según informaron fuentes oficiales el jueves.

Según datos preliminares, las dos embarcaciones zarparon del estado occidental de Rakáin, en Myanmar, a finales de junio transportando mayoritariamente pasajeros de etnia rohinyá, entre ellos algunos que habían viajado desde campos de refugiados al otro lado de la frontera en Bangladés, según un comunicado conjunto de la Organización Internacional para las Migraciones y la Agencia de la ONU para los Refugiados.

Una embarcación, que se presume transportaba aproximadamente 250 almas, cesó toda comunicación poco después de zarpar.

Un segundo navío, que según los reportes llevaba a bordo 280 personas, se estima que naufragó frente al litoral de Ayeyarwady, en Myanmar, el pasado 8 de julio.

"Si bien los incidentes y las cifras de víctimas aún no han sido corroborados oficialmente, ACNUR y la OIM manifiestan su profunda consternación ante la potencialmente catastrófica pérdida de vidas humanas", declararon las agencias.

Los rohinyás, quienes en los últimos años han emigrado en masa tanto de Myanmar como de los campos de refugiados de Bangladés, suelen eludir estas travesías marítimas durante esta estación, cuando los monzones son recurrentes y las condiciones oceánicas resultan particularmente peligrosas.

ACNUR y la OIM señalaron esto en su comunicado, indicando que las recientes precipitaciones torrenciales e inundaciones en toda la región habrían incrementado el riesgo de tales desplazamientos.

Alrededor de 1,2 millones de rohinyás apátridas, en su mayoría musulmanes, continúan atrapados en campos de refugiados superpoblados en Bangladés, tras haber huido de sucesivas oleadas de violencia perpetradas por las fuerzas de seguridad de Myanmar.

Los refugiados carecen de toda posibilidad de retornar de manera segura a Myanmar, donde los militares que perpetraron la masacre de miles de rohinyás en 2017 —calificada por Estados Unidos como un genocidio— continúan ejerciendo el control absoluto sobre su tierra natal.

Los rohinyás que aún residen en Myanmar se enfrentan a restricciones draconianas, y muchos permanecen recluidos en campos de internamiento.

Los drásticos recortes en la asistencia internacional, implementados por Estados Unidos y otras naciones, han provocado una reducción de las raciones alimentarias en los campos de refugiados de Bangladés, mientras que en Rakáin, los militares gobernantes y una organización armada de base étnica libran una pugna por el dominio territorial de la región.

El profundo malestar ha impulsado a un número creciente de rohinyás a emprender la peligrosa travesía oceánica hacia Malasia en embarcaciones endebles.

Miles han perecido en el proceso, incluidos lactantes, infantes y mujeres gestantes.

Las autoridades marítimas locales han abandonado con frecuencia a los rohinyás en alta mar, a menudo desatendiendo los informes de naves en peligro.

La Organización Internacional para las Migraciones (OIM) y la Agencia de la ONU para los Refugiados (ACNUR) manifestaron el jueves que la más reciente tragedia potencial en el mar pone de relieve la persistente carencia de soluciones viables para la comunidad rohinyá, e instaron a la comunidad internacional a brindar respaldo a quienes se hallan atrapados en los campamentos de Bangladés.

"Resulta imperativo reforzar los esfuerzos regionales e internacionales para mitigar la pérdida de vidas humanas en una de las rutas marítimas más letales del orbe, mediante la optimización de las operaciones de búsqueda y rescate, la garantía de acceso al asilo y a mecanismos de protección, así como la implementación de acciones contundentes contra las redes de contrabando y trata de personas", señalaron las agencias.

Más de 6.500 rohinyás emprendieron la huida y cerca de 900 fueron reportados como fallecidos o desaparecidos durante 2025, erigiéndose este como el año más letal para aquellos rohinyás que intentaron abandonar su tierra por vía marítima.

Esta cifra representa la tasa de mortalidad más elevada de cuantas rutas de navegación para refugiados y migrantes existen en el orbe, según declaraciones de ACNUR.