A stretto giro da una battuta d'arresto giudiziaria riguardante l'accesso dell'Associated Press alla presidenza, la Casa Bianca ha dispiegato martedì una nuova direttiva mediatica che riduce sensibilmente la portata d'accesso a Donald Trump per le agenzie di stampa che servono testate giornalistiche di respiro globale, configurandosi quale ultima manifestazione degli sforzi del nuovo esecutivo volti a governare la narrazione delle proprie attività.

La manovra intralcerebbe l'AP e altri servizi di informazione diffusi via cavo che servono miliardi di lettori tramite miriadi di testate editoriali. Ciò si verifica in seguito a una pronuncia giudiziaria che ha ritenuto la Casa Bianca colpevole di un'eclatante violazione della libertà di espressione dell'organizzazione, in quanto ha proscritto la stessa a causa del disaccordo sorto riguardo alla decisione della testata di non ribattezzare il Golfo del Messico.

Nel delineare una nuova politica di "pool coverage" per spazi ristretti quali l'Ufficio Ovale e l'Air Force One, la Casa Bianca ha altresì dichiarato che, in ultima istanza, lascerà alla portavoce stampa Karoline Leavitt l'arbitrio decisionale su chi potrà porre domande al suo superiore, secondo fonti che hanno preso visione del piano.

La Casa Bianca ha eluso le ripetute sollecitazioni a fornire un commento nella tarda serata di martedì.

Con statuizione emessa la scorsa settimana, un giudice federale ha sancito l'inopportunità della sanzione comminata dalla Casa Bianca all'Associated Press (AP), per aver questa rifiutato di acquiescere all'istanza di ridenominazione del Golfo del Messico, sanzione concretatasi nel diniego di accreditamento a giornalisti e fotografi dell'agenzia medesima per la copertura di eventi. Il giudice distrettuale statunitense Trevor N. McFadden ha perentoriamente ingiunto all'esecutivo di equiparare il trattamento riservato all'AP a quello elargito alle restanti entità giornalistiche.

Successivamente, in spregio alla sentenza emessa da McFadden, e perdurando l'interdizione all'accesso all'AP, il giorno seguente, in concomitanza con l'incontro tra Trump e il Presidente salvadoregno Nayib Bukele con la stampa presso l'Ufficio Ovale, la Casa Bianca divulgò una nuova direttiva a un ristretto gruppo di giornalisti.

Per lustri, l'Associazione dei Giornalisti della Casa Bianca ha presidiato il pool per i consessi più confinati, cooptando, ad ogni occorrenza, cronisti delle agenzie di stampa AP, Reuters e Bloomberg; inoltre, veniva ammesso, secondo una cadenza rotatoria tra oltre trenta testate, un giornalista della stampa scritta.

La Casa Bianca ha adesso dichiarato che accorperà i tre servizi di agenzia di stampa con i giornalisti della stampa, creando due fasce orarie rotative che vedranno l'avvicendarsi di circa tre dozzine di reporter. Questi servizi, che tradizionalmente si occupano di riportare e redigere notizie destinate alla capillare distribuzione su scala nazionale e globale, subiranno pertanto una riorganizzazione strutturale nell'ambito della gestione dei flussi informativi.

Peraltro, malgrado l'avvicendamento, la Casa Bianca ha asserito che la portavoce della stampa di Trump "conserva l'autorità discrezionale quotidiana di deliberare sulla composizione del pool." La nuova direttiva statuisce altresì l'ammissione dei giornalisti "a prescindere dall'orientamento editoriale espresso da una testata."

In una dichiarazione, Lauren Easton dell'AP ha esternato il profondo rammarico della testata per la scelta della Casa Bianca di imporre restrizioni indiscriminate su tutti i servizi di agenzia, anziché ripristinare l'accesso all'AP.

Le agenzie di stampa, quali pilastri dell'informazione, annoverano tra i loro affiliati una miriade di organizzazioni giornalistiche, la cui portata si estende capillarmente sul territorio statunitense e si irradia a livello planetario," ha chiosato Easton, portavoce dell'AP. "La nostra produzione informativa, lungi dall'essere confinata a un ambito elitario, viene assiduamente veicolata da testate locali e emittenti televisive in ognuno dei 50 stati, assolvendo così al loro imprescindibile mandato di edificare il tessuto informativo delle rispettive comunità.

“Le azioni dell’amministrazione persistono nell’eludere il cardine del diritto statunitense alla libertà d’espressione, esenti da supervisione o rappresaglie governative,” ha aggiunto Easton martedì sera.

L'Associazione Indipendente dei Corrispondenti della Casa Bianca ha dichiarato che l'ostinazione dell'amministrazione nel voler detenere l'arbitrio di accreditare o meno i cronisti chiamati a seguire il presidente costituisce la prova lampante della sua renitenza ad offrire garanzie circa l'interruzione di pratiche di "discriminazione basata sul punto di vista."

"L'ingerenza governativa nell'attività dei media indipendenti che ne seguono la copertura giornalistica è inopportuna," ha asserito Eugene Daniels, l'esponente di vertice dell'associazione.

Sotto l'egida di Leavitt, la Casa Bianca ha elargito un accesso privilegiato ai media filotrumpiani, palese martedì quando il primo cronista interpellato da Leavitt in un briefing ha formulato due quesiti infarciti di encomi alla politica di Trump.

Nella loro interazione nell'Ufficio Ovale di lunedì, Trump si è avventato, palesemente inviperito, sulle domande incalzanti di Kaitlan Collins della CNN relative a un uomo deportato in un penitenziario salvadoregno, arrivando ad affibbiare alla CNN l'anatema di "odiare il nostro paese", palesando inoltre una deliberata contesa tra gli inquisiti di Collins e un'istanza meno assillante da parte di un altro organo di stampa.

Nonostante alcuni momenti di tensione, l'accessibilità mediatica ostentata da Trump ha surclassato quella del suo predecessore, l'ex presidente Joe Biden. La predilezione per gli eventi confinati, in particolar modo nell'Ufficio Ovale, ha esacerbato l'impatto della nuova politica di accesso.

La recente direttiva emanata martedì non ha contemplato le disposizioni inerenti l'accesso dei fotografi; a tal riguardo, in un precedente dibattimento processuale riguardante la controversia promossa da AP, Evan Vucci, il capo fotografo dell'agenzia accreditato presso la Casa Bianca, unitamente al corrispondente Zeke Miller, avevano esposto in testimonianza le ripercussioni pregiudizievoli del divieto sull'operatività di un'agenzia di stampa la cui raison d'être è l'erogazione celere di informazioni testuali e iconografiche alla propria clientela.

La contesa trae origine dalla determinazione dell'AP di non conformarsi al decreto esecutivo presidenziale di rinominazione del Golfo del Messico, nonostante il dettame stilistico dell'AP contempli il desiderio di Trump che fosse designato come Golfo d'America. McFadden ha avallato la tesi dell'AP secondo cui l'esecutivo non può sanzionare l'organizzazione giornalistica per i contenuti proferiti, in virtù del suo esercizio del diritto alla libertà di espressione.

La Casa Bianca ha asserito che l'acceso dei media al Presidente costituisce un privilegio e non un diritto, la cui fruizione è assoggettata a un rigoroso vaglio discrezionale, analogamente al discernimento operato da Trump nel concedere interviste individuali. Nelle istanze presentate al tribunale nel corso del fine settimana appena trascorso, gli avvocati hanno sottinteso che, persino a seguito della pronuncia di McFadden, l'era in cui l'Associated Press godeva di un accesso incontrastato alle vicende presidenziali fosse definitivamente tramontata.

"L'amministrazione ha sostenuto che nessun'altra organizzazione giornalistica negli Stati Uniti gode del livello di accesso privilegiato che un tempo era prerogativa dell'AP. Ha aggiunto che, sebbene l'AP possa essersi assuefatta a tale status, la Costituzione non sancisce la sua perpetuità."

L'amministrazione ha impugnato la sentenza McFadden e un'udienza innanzi a una corte d'appello è prevista per giovedì al fine di perorare la sospensione della decisione in attesa della definizione integrale del merito della causa, potenzialmente ad opera della Corte Suprema degli Stati Uniti.

Negli ultimi due mesi, lungi dal coartare l'accesso dell'AP ai briefing di Leavitt, l'amministrazione ha bensì precluso ai suoi reporter accreditati alla Casa Bianca la partecipazione agli eventi nella East Room, finché martedì uno di essi non è stato eccezionalmente ammesso a un evento con la squadra di football della Marina.