배우 샘 닐이 폐렴으로 사망했으며, 그의 유가족은 추후 뉴질랜드 농장에서 비공개 가족 추모식을 가질 예정이라고 대변인이 목요일에 밝혔다.

닐의 가족은 '쥬라기 공원', '피아노' 등 영화로 유명한 이 배우가 월요일 시드니에서 사망했다고 공식 발표했다.

그의 대변인 필립 그렌즈는 닐의 가족과 대화를 나누었으며, '부정확한 정보와 노골적인 거짓말을 포함한' 뉴스 보도를 확인한 후 추가 정보를 제공할 것이라고 밝혔다.

'샘은 폐렴으로 세상을 떠났습니다.' 그렌즈가 말했다.

'발병 전, 샘은 CAR-T 요법이라는 새로운 치료법을 통해 림프종과 용감히 싸워 극복했습니다.'

그는 또한 닐이 지난 1년 동안 향후 개봉 예정인 프로젝트 4개를 '연속으로' 촬영했다고 덧붙였다.

'샘은 사생활을 매우 중시하고 소란을 싫어하는 사람이었기에, 그의 가족은 아직 확정되지 않은 추후 날짜에 뉴질랜드 농장에서 비공개 가족 추모식을 통해 그를 기릴 것입니다.' 그렌즈가 말했다.

뉴질랜드 출신의 이 배우는 2023년 혈관면역모세포성 T세포 림프종(비호지킨 림프종의 드문 아형) 진단을 받았다고 공개했으며, 금년 4월에는 암이 완치되었다고 전했다.

CAR-T 요법은 개인의 T세포를 기반으로 한 면역치료의 일종으로, 다양한 혈액암 유형에 적용된다.

그의 대변인이 발표한 성명은, 영화계 동료들이 닐을 다정하고 재치 있으며 호기심이 왕성한 인물로 기억하며 애도를 표한 지 며칠 후에 공개되었다.

'당신은 진정으로 사랑받았으며, 우리 모두에게 큰 그리움으로 남을 것입니다.'

2016년 영화 '헌트 포 더 와일더피플'(뉴질랜드에서 가장 사랑받은 닐의 영화 중 하나)을 연출한 타이카 와이티티 감독이 수요일 인스타그램에 적었다.

'사랑합니다, 곧 뵙겠습니다, 달콤한 나이젤.' 와이티티는 닐의 본명을 언급하며 적었다.

닐은 인터뷰에서 학창 시절에 나이젤이라는 동명이인이 너무 많아 이름을 샘으로 개명했다고 진술한 바 있다.

'샘은 매우 협력적이었습니다.' 첫 번째 '쥬라기 공원' 영화를 연출한 스티븐 스필버그가 말했다.

닐은 그 영화에서 고생물학자 앨런 그랜트 역을 맡았다.

'그와 함께 쥬라기 영화 시리즈 전체를 제작하는 것은 매우 즐거운 경험이었습니다.' 스필버그가 성명을 통해 밝혔다.

'로라 던, 제프 골드블룸과 함께 우리는 영원히 쥬라기 가족으로 남을 것이며, 샘은 우리와 전 세계 수많은 팬들의 기억 속에서 결코 사라지지 않을 것입니다.'

닐은 1970년대 후반에 시작된 호주 영화의 폭발적 성장 이후 국제적 명성을 얻은 많은 배우 및 감독 중 한 명이었다.

뉴질랜드에서는 지역 뉴스 매체에 따르면, 그는 유명세를 피하고 고향 인근의 대의와 커뮤니티 프로젝트에 기여한 친근하고 겸손한 인물로 추모받고 있다.

닐은 와인 생산자이기도 했으며, 자신의 Two Paddocks 브랜드로 뉴질랜드 남섬 센트럴 오타고 지역에 있는 와이너리에서 피노 누아와 리슬링 와인을 생산했다.

그의 유족으로는 네 명의 자녀와 여덟 명의 손주들이 있다.