Llegar al hogar y retroceder en el tiempo ha constituido, desde hace largo tiempo, el fundamento temático de la filmografía de Christopher Nolan.

Los astronautas de ‘Interstellar’ pierden meticulosamente veintitrés años en sus travesías espaciales, un lapso casi equivalente al que Odiseo permanece ausente de Ítaca en ‘La Odisea’: una década combatiendo en la Guerra de Troya, otra década intentando regresar a su patria.

Así pues, en un grado harto notable, ‘La Odisea’ de Nolan —fiel al poema épico homérico— se percibe, incluso en su estructura no lineal, como una obra inequívocamente nolaniana.

La autoría del poema épico, datado en el siglo VII u VIII a.C., resulta compleja.

Mas nadie osaría poner en entredicho la autoría de esta ‘Odisea’, una epopeya terrenal y existencial que fusiona, de forma deslumbrante, la narrativa de la Antigüedad con la desmesura contemporánea del formato IMAX.

Como relato sobre un hombre cuya sagacidad ofende a los dioses, ‘La Odisea’ se percibe como una pieza complementaria, si no una secuela directa, de ‘Oppenheimer’.

Odiseo (Matt Damon, en el papel de su vida) se halla cada vez más atormentado por la culpa de la violencia y la muerte que ha causado tras haber su ingenio conducido al saqueo de Troya.

La irrupción de cualquier nuevo filme de Nolan conlleva inevitablemente su propia suerte de embestida, así como avalanchas de proclamas de ‘obra maestra’.

(No soy inocente).

Sin embargo, aunque ‘La Odisea’, la primera cinta de Nolan rodada íntegramente con cámaras IMAX, no escatima en grandiosidad, funciona de manera sorprendentemente eficaz como una historia más sencilla y de escala humana.

El viaje —quizás hayas oído, versa sobre el viaje— resulta en ocasiones un tanto desmañado, y la inconfundible esencia nolaniana de la producción, por no mencionar la índole histórica del relato, le resta inevitablemente cierta frescura.

Cabría argüir de manera plausible que Nolan ya ha filmado una cinta sobre un individuo que intenta reunirse con su familia a través de estratos ilusorios que alteran la conciencia, y se titula 'Inception'.

Tal es el dilema que plantean los textos originales.

No obstante, ‘La Odisea’ rara vez deja de cautivar, erigiéndose además como una vertiginosa narración de aventuras.

Constituye, cuando menos, la adaptación cinematográfica definitiva de uno de los relatos más arcaicos de la literatura: una proeza nada desdeñable para un cineasta de ambición incesante.

No es hasta el Libro V que Odiseo irrumpe en el poema homérico, y Nolan, quien también redactó el guion, inicia igualmente su relato en Ítaca.

Allí, el hogar del héroe se halla invadido por pretendientes que festejan sin tregua en pos de su esposa, Penélope (Anne Hathaway).

El más conspicuo entre ellos es Antínoo, encarnado con una sórdida perfección por Robert Pattinson.

Para un actor a menudo (y gratamente) en disonancia con las películas que lo circundan, Pattinson jamás se ha deslizado con mayor precisión en un papel.

Telémaco (Tom Holland, cuya selección actoral resulta igualmente acertada), el joven vástago de Penélope y Odiseo, resuelve partir en busca de su progenitor.

Paralelamente, conocemos a un Odiseo curtido y de barba cana, tras la caída de Troya.

Su reclutamiento forzoso por parte de Agamenón se exhibe mediante analepsis.

Agamenón, dotado de una imponente presencia reminiscente de Darth Vader, es interpretado por Benny Safdie, si bien el verdadero prodigio estético reside en su casco descomunal, coronado por una cresta mohawk.

Tales detalles vívidos proliferan en la película de Nolan, ricamente texturizada.

El simple balanceo del largo navío de Odiseo, frente a la costa mediterránea, resulta glorioso.

Algunas de las labores más impresionantes de Nolan y del cinematógrafo Hoyte van Hoytema han tenido lugar cuando se enfrentan a los elementos (como en ‘Dunkirk’).

Y ‘La Odisea’ está inundada de mares tempestuosos e islas encantadas.

Si acaso, la película podría haber ido más allá; me prometieron amaneceres de rosáceos dedos.

El primer verso del poema homérico, según la traducción de Emily Wilson (la versión en la que Nolan se basó), alude a Odiseo como “un hombre complicado”.

James Joyce, cuyo ‘Ulises’ se fundamentó en ‘La Odisea’, señaló en cierta ocasión que, mientras Hamlet es meramente un hijo, Ulises, u Odiseo, es un padre, un esposo, un amante y un guerrero.

En síntesis, se trata de un hombre común, aunque de inteligencia excepcional.

Y Damon, el más afable de los hombres comunes, demuestra estar particularmente en sintonía con la naturaleza poliédrica del héroe arquetípico.

Le conocemos inicialmente como un soldado que, al mando de una reducida flotilla separada de la armada de Agamenón, traza un derrotero hacia el sur junto a su lugarteniente Euríloco (un excelso Himesh Patel).

Su periplo lo conduce a través de una sucesión de episodios autónomos: un encuentro en una gruta con Polifemo, el cíclope; una emboscada en un pinar perpetrada por los lestrigones, gigantes antropófagos; un ágape con la hechicera Circe (Samantha Morton); y el interludio de siete años que Odiseo comparte con la ninfa marina Calipso (una conmovedora y cautivadora Charlize Theron).

Cabe argüir que la cinta se percibe como una sucesión de viñetas apenas esbozadas, ¡pero qué viñetas!

Entre ellas se cuenta el relato del caballo de Troya, una alusión fugaz en el poema que aquí se erige en pieza central.

Se advierte que Nolan, quien estuvo a punto de filmar ‘Troya’ hace más de dos décadas, ha albergado durante años en su mente la secuencia —que arranca con el caballo de Troya hundido en la arena y culmina en la quema de Troya—.

Cada estación en la travesía de Odiseo proporciona a Nolan un ámbito mítico donde explorar imágenes que lindan con lo terrorífico.

Me hallaba más embriagado por ‘La Odisea’ en sus instantes más surrealistas: la visión de una mano colosal emergiendo de las tinieblas, el encuentro con las “sombras” del ejército difunto de Odiseo, surgidas del suelo negro del Hades.

“Un tiempo de aparente magia” es la expresión con que se presenta la película.

Nolan ha optado, con suma sagacidad, por relegar a los dioses a un segundo plano.

Sus poderes son incuestionablemente reales, pero, a excepción de la Atenea de Zendaya, quien se manifiesta como confidente de Odiseo, las propias deidades permanecen fuera del encuadre.

Esa elección en torno a ‘La Odisea’ de Nolan, así como sus temas de sacrificio, fidelidad y honor, se aproxima más a la realidad.

Y torna la decisión de Nolan de seleccionar un reparto ampliamente diverso en algo aún más indispensable.

Este es un relato, transmitido durante siglos por aedos y narradores, que pertenece a toda la humanidad.

Escoger el elenco de la película con un amplio espectro de intérpretes, incluyendo a Lupita Nyong’o como Helena de Troya, no solo constituye un juego limpio para una narración puramente mítica, sino que infunde a la cinta una vitalidad contemporánea.

Ver a actores como Elliot Page (inolvidable como un soldado caído), John Leguizamo (como el leal sirviente Eumeo) y Damon en este contexto antiguo es una razón de peso para visionar ‘La Odisea’, y por qué el relato contado y recontado de Homero merece ser revisitado, en absoluto.

Si el presente no desempeña ningún papel, ¿cuál es el propósito?

Tampoco disponían de cámaras en el 700 a.C.

La ‘Odisea’ de Nolan, con una duración que roza las tres horas, jamás incurre en la languidez.

Es la tensión dialéctica entre el ayer y el hoy lo que impulsa la cinta con tanta fuerza como el extraviado periplo de Odiseo.

Los roles de género se someten a escrutinio incluso mientras se preserva la masculinidad en su acepción más tradicional.

El desenlace del poema, de por sí intrincado al entrañar una masacre, se transforma en una refriega de acción más asimilable.

No obstante, la quintaesencia de ‘La Odisea’ pervive, y la empresa de Odiseo por redimir sus yerros y sostener sus convicciones recobra una vitalidad palpitante.

Cabe afirmar que Nolan se halla en su elemento.

‘La Odisea’, un estreno de Universal Pictures que arribará a las salas el jueves, ha sido clasificada R por la Motion Picture Association a causa de su violencia y la inclusión de lenguaje soez.

Su metraje se extiende a 172 minutos.

Obtiene una calificación de tres estrellas y media sobre cuatro.