El motivo de regresar a casa y viajar en el tiempo ha sido durante mucho tiempo un pilar en el cine de Christopher Nolan.

En 'Interstellar', los astronautas pierden meticulosamente 23 años en sus viajes espaciales, un lapso similar al que Odiseo pasa lejos de Ítaca en 'La Odisea': una década combatiendo en la Guerra de Troya y otra década intentando regresar a su hogar.

Así pues, en un grado notable, ‘La Odisea’ de Nolan —fiel al poema épico de Homero— se percibe, incluso en su ADN no lineal, como una película inequívocamente nolaniana.

La autoría del poema épico, datado en el siglo VII u VIII a.C., resulta compleja.

Sin embargo, nadie podría poner en entredicho la autoría de esta ‘Odisea’, una épica terrenal y existencial que fusiona de manera deslumbrante la narrativa de la antigüedad con la bravuconería contemporánea del formato IMAX.

Como relato sobre un hombre cuya sagacidad ofende a los dioses, 'La Odisea' se percibe más como una obra complementaria, si no una secuela directa, de 'Oppenheimer'.

Odiseo (Matt Damon, en el papel de su vida) se halla cada vez más atormentado por el remordimiento que le provoca la violencia y la muerte que ha causado, tras haber empleado su astucia para orquestar el saqueo de Troya.

La llegada de cualquier nueva película de Nolan inevitablemente provoca su propio tipo de asalto mediático, con avalanchas de declaraciones que la proclaman una 'obra maestra'.

(No pretendo ser inocente al respecto).

Pero aunque 'La Odisea', el primer filme de Nolan rodado completamente con cámaras IMAX, no escatima en grandiosidad, funciona sorprendentemente bien como una historia más simple y de escala humana.

El viaje —quizás hayas oído, trata sobre el viaje— resulta en ocasiones un tanto torpe, y la inconfundible esencia nolaniana de la producción, sin mencionar el carácter histórico del relato, le resta inevitablemente algo de frescura.

Cabría argumentar de forma plausible que Nolan ya ha realizado una película sobre un individuo que intenta reunirse con su familia a través de estratos de ilusión que alteran la mente, y se titula ‘Inception’.

Tal es el problema con los textos originales.

Aunque 'La Odisea' rara vez deja de cautivar, también es una emocionante historia de aventuras.

Al menos, es la adaptación cinematográfica definitiva de uno de los relatos más antiguos de la literatura: un logro notable para un cineasta de ambición incansable.

Odiseo no aparece en el poema de Homero hasta el Libro V, y Nolan, quien también escribió el guion, comienza igualmente en Ítaca.

Allí, el hogar de Odiseo está invadido por pretendientes que festejan mientras persiguen a su esposa, Penélope (Anne Hathaway).

El principal entre ellos es Antínoo, interpretado con una sórdida perfección por Robert Pattinson.

Para un actor que a menudo (y afortunadamente) está en desacuerdo con las películas que lo rodean, Pattinson nunca se ha deslizado con mayor precisión en un papel.

Telémaco (Tom Holland, también acertadamente seleccionado), el joven vástago de Penélope y Odiseo, decide emprender la búsqueda de su progenitor.

Paralelamente, conocemos a Odiseo, curtido y de barba canosa, tras la caída de Troya.

Su reclutamiento forzoso por parte de Agamenón se exhibe mediante analepsis.

Agamenón es representado con una imponente presencia reminiscente de Darth Vader e interpretado por Benny Safdie, aunque el verdadero protagonista es su casco descomunal con cresta mohawk.

Tales detalles vívidos proliferan en la película de Nolan, ricamente texturizada.

El simple balanceo del largo navío de Odiseo, frente a la costa mediterránea, resulta glorioso.

Algunos de los trabajos más impresionantes de Nolan y del cinematógrafo Hoyte van Hoytema han tenido lugar cuando se enfrentan a los elementos (como en ‘Dunkirk’).

Y ‘La Odisea’ está inundada de mares tempestuosos e islas encantadas.

Si acaso, la película podría haber ido más allá; me prometieron amaneceres de rosáceos dedos.

El primer verso del poema de Homero, según la traducción de Emily Wilson (la versión en la que Nolan se basó), alude a Odiseo como “un hombre complicado”.

James Joyce, cuyo ‘Ulises’ se inspiró en ‘La Odisea’, señaló en cierta ocasión que, mientras Hamlet es meramente un hijo, Ulises, u Odiseo, es un padre, un esposo, un amante y un guerrero.

En síntesis, se trata de un hombre común, aunque dotado de una inteligencia excepcional.

Y Damon, el más afable de los hombres comunes, demuestra estar particularmente en sintonía con la naturaleza poliédrica del héroe arquetípico.

Lo conocemos primero como un soldado que lidera un pequeño grupo de barcos lejos de la flota de Agamenón, estableciendo un rumbo sur con su segundo al mando Euríloco (un excelente Himesh Patel).

Su ruta los lleva a través de una serie de misiones episódicas: un encuentro en una cueva con Polifemo, el cíclope; un ataque en un bosque de pinos por los gigantes devoradores de hombres, los lestrigones; una comida con la hechicera Circe (Samantha Morton); y el interludio de siete años de Odiseo con la ninfa marina Calipso (una sincera y cautivadora Charlize Theron).

Podría sostenerse que la película se percibe como una sucesión de escenas apenas esbozadas, pero vaya escenas.

Entre ellas figura el relato del caballo de Troya, una alusión fugaz en el poema que aquí se erige en pieza central.

Resulta evidente que Nolan, quien estuvo a punto de dirigir 'Troya' hace más de dos décadas, ha albergado durante años en su imaginación la secuencia que arranca con el caballo de Troya hundido en la arena y culmina con la quema de Troya.

Cada etapa del periplo de Odiseo proporciona a Nolan un escenario mítico donde explorar imágenes que lindan con lo terrorífico.

Me hallaba más embriagado por 'La Odisea' en sus instantes más surrealistas: la visión de una mano colosal emergiendo de las tinieblas, el encuentro con las "sombras" del ejército caído de Odiseo, surgidas del suelo negro del Hades.

“Un tiempo de aparente magia” es como se presenta la película.

Nolan ha optado sabiamente por mantener a los dioses al margen.

Sus poderes son reales, pero con la excepción de Atenea de Zendaya, que aparece como una confidente de Odiseo, los propios dioses permanecen fuera de plano.

Esa elección en torno a ‘La Odisea’ de Nolan, y sus temas de sacrificio, fidelidad y honor, se aproxima más a la realidad.

Y torna la decisión de Nolan de seleccionar un reparto diverso aún más crucial.

Esta es una historia, transmitida durante siglos por aedos y narradores, que pertenece a toda la humanidad.

Elegir la película con un amplio espectro de actores, incluyendo a Lupita Nyong’o como Helena de Troya, no solo es un gesto de equidad para un relato puramente mítico, sino que infunde a la cinta una vitalidad contemporánea.

Ver a actores como Elliot Page (inolvidable como un soldado caído), John Leguizamo (como el leal sirviente Eumeo) y Damon en este contexto antiguo constituye un motivo de peso para ver ‘La Odisea’, y explica por qué el relato contado y recontado de Homero merece ser revisitado, sin duda alguna.

Si el presente no tiene ningún papel, ¿cuál es el sentido?

Tampoco disponían de cámaras en el 700 a.C.

La ‘Odisea’ de Nolan dura casi tres horas pero nunca se hace pesada.

Es la fricción entre pasado y presente lo que impulsa la película tanto como el descarrilado camino de Odiseo.

Los roles de género se examinan incluso mientras se preserva la masculinidad tradicional.

El final del poema, algo complicado por presentar una masacre, se convierte en un conflicto de acción más digerible.

Pero la esencia de ‘La Odisea’ está aquí, y la búsqueda de Odiseo por superar sus errores y mantener sus convicciones se siente vibrante de nuevo.

Nolan, se podría decir, está en su elemento.

‘La Odisea’, un estreno de Universal Pictures que llegará a los cines el jueves, ha sido clasificada R por la Motion Picture Association debido a su contenido violento y cierto lenguaje soez.

Su duración es de 172 minutos.

Obtiene tres estrellas y media sobre cuatro.