大富豪のウォーレン・バフェット氏は水曜日、慈善活動の一環としてゲイツ財団を対象から外す決定は、有罪判決を受けた性犯罪者ジェフリー・エプスタインとビル・ゲイツ氏との関係よりも、自身の3人の子供たちが全財産を管理する準備ができていると確信したことによるものだと述べた。

バフェット氏はCNBCに対し、ゲイツ氏とエプスタイン氏の関係を「不快」と表現したものの、95歳の投資家は、ゲイツ氏の行動は自身が長年にわたり誤った人材を雇用したり友人を選んだりした際の過ちと本質的に大差ないと示唆した。

「人を選ぶという点において、完璧な人間など存在しない」とバフェット氏はCNBCで語った。

バフェット氏は、「1月1日以降、ビルとエプスタインの関係について多くの文献に目を通した。同氏の宣誓下での議会証言や反対尋問も精査した」と述べ、ゲイツ氏が最終的にエプスタイン氏との関係を絶った点を指摘した。

バフェット氏は、火曜日に自身が発表した、残りのバークシャー・ハサウェイ株1400億ドルすべてを最終的に家族と3人の子供（ハワード、スージー、ピーター）に関連する財団に寄付するという決定に、ゲイツ氏は驚かなかったと述べた。

ゲイツ氏は数週間前にオマハを訪れ、バフェット氏と数時間にわたって意見を交わした。

両者の間では、連邦政府がエプスタイン調査のファイルを公開し始め、ゲイツ氏とエプスタイン氏の関係性の詳細が明らかになる以前から、ほとんど会話が交わされていなかったという。

ゲイツ氏は、エプスタイン氏との会合が慈善活動のための資金調達に資すると見込んだからであり、同氏の進行中の犯罪については認識していなかったと述べている。

未成年少女数十名に対する性的虐待の容疑で告発されたエプスタイン氏は、2019年8月、マンハッタンの連邦拘置所で遺体となって発見された。

ニューヨーク市の検視官は、死因を自殺と断定した。

ゲイツ氏はバフェット氏を「史上最も偉大な慈善家の一人であり、親愛なる友人」と称賛し、今後はより多くの時間を共に過ごしたいと述べた。

「彼の知恵、寛大さ、そして深い目的意識は、彼の人生と慈善活動の両方を定義してきました。

過去20年間に約500億ドルものゲイツ財団への支援は前例のないものであり、何百万もの命を救うのに貢献しました」とゲイツ氏は声明で述べた。

バフェット氏は2024年、自身の死後はゲイツ財団への寄付を打ち切り、残余財産の配分を3人の子供たちに委ねる計画を公表していた。

ゲイツ財団は依然として膨大なリソースを有している。

昨年末時点で基金は約900億ドルに上り、ゲイツ氏は残りの財産のほぼすべてを同財団に寄付することを約束している。

CNBCのインタビューにおいて、バフェット氏は最近脚を骨折し手術を受けたものの、順調に回復しつつあることを明らかにした。

バフェット氏は、自身が保有するバークシャー・ハサウェイ株の配分を、従来の計画よりも前倒しし、2034年末までに完了させたい意向を表明した。

この目標を達成するには、年間170億ドルを超える寄付が必要であり、現状から大幅に寄付額を増額しなければならない。

現在、ウォーレン・バフェット氏は、スーザン・トンプソン・バフェット財団と、彼の子供たちが運営するシェアウッド財団、ハワード・G・バフェット財団、ノボ財団に、年間約60億ドルを寄付している。

バフェット氏は水曜午後に証券取引委員会に書類を提出し、前日にこれらの財団に合計1200万株のバークシャー・ハサウェイB株を寄付したことを明らかにした。

その大部分は、亡き妻にちなんで名付けられた財団に寄付されており、この財団は世界最大級の慈善団体の一つになる可能性を秘めている。

バフェット氏はまた、毎年感謝祭の時期に家族財団へ追加の贈り物を伝統的に行っている。

同氏は、自身の死後、残余株式を分配するための新たな財団が設立され、子息・子女らは寄付先を全会一致で決定しなければならないと述べている。

子息・子女らが認知症に罹患する前にその決定を下せるよう望んでおり、長女は8年後には81歳近くに達する見込みである。

バフェット氏が計画を加速し、死後10年ではなく今後8年で財産を寄付する方針は、後継者であるグレッグ・アベル氏が、同氏の家族による最大株主としての長期的な支援を期待できないことを示唆している。

現在バフェット氏は18万8290株のクラスA株で議決権の約30%を掌握している。

それでもバフェット氏は、アベル氏が自ら築いたコングロマリットを率いる適任者であることは明らかであり、「そのことは日々明らかになっている」と述べた。

ただし、バフェット氏は、過去1年間で評価額が急騰したGoogleの親会社への大規模な投資は、自らが主導したものであり、アベル氏が選択した案件ではないと指摘した。

もっとも、アベル氏はこれに同意したという。

先月、バークシャーはアルファベットへの株式保有を3倍にした後、さらに100億ドルを追加投資することに合意した。

旧バージョンでは、見出しにおけるウォーレン・バフェットの姓の綴りに誤りが認められました。