聯準會主席凱文·沃什週三在參議院聽證會上面臨一系列棘手的質詢，涵蓋人工智慧對通膨的潛在影響、他與總統唐納·川普的互動，以及央行如何評估通膨的持續性，但他並未提供太多具體細節。

自七週前上任以來，沃什已表明他將比前任提供更少關於聯準會下一步利率行動的指引。

然而，他基本上避免解釋央行可能如何更廣泛地應對潛在經濟變化，此舉令許多聯準會觀察家感到沮喪。

「我不認為一次性價格變動必然具有通膨性質，因為供應面勢必會有所因應，」他在回應大規模投資AI基礎設施可能造成的影響時如此表示。

「這是否會在未來十二個月內推升物價？我認為有此可能。

然而，這究竟是否構成通膨，最終仍須由聯準會定奪，我們屆時自會提出看法。」

隨著高科技公司對數據中心和運算設備投入數千億美元，電腦記憶體與處理晶片的成本大幅上漲。

蘋果、微軟和戴爾等公司表示，它們因此被迫調漲筆記型電腦、平板電腦和電玩主機的價格。

根據聯準會6月16日至17日舉行之最近一次會議紀錄，聯邦基金利率制定委員會的19位官員中，「多數」成員指出，「人工智慧基礎設施持續強勁的需求，可能對科技產品及電力的價格構成上漲壓力。」

委員會內部對於今年稍晚是否調升利率，存在顯著分歧。

在國會作證的第二天，沃什也試圖淡化週二和週三公布的正面通膨數據，這些數據本可讓他的聯準會主席工作更輕鬆。

隨著通膨減弱，聯準會透過升息以冷卻借貸與支出的壓力也隨之減輕。

政府於週三稍早公布，六月份批發通膨出現放緩跡象；而在此前一天，消費者物價指數自五月至六月錄得六年來首次下滑。

以年增率計算，通膨率已從五月的4.2%降至上個月的3.5%。

「任何央行行長都會樂見數據朝正確方向發展，」他說，但「這些都是衡量潛在通膨狀態的不完美指標。」

相反地，沃什表示他將參考其創立的一個工作小組，該小組專門研究聯準會所採用的數據來源。

他暗示該工作小組可能提出方案，協助政府統計機構「在不斷變化的經濟中做得更好」。

沃什上週宣布成立五個工作小組，這些小組還將評估聯準會的通膨框架、人工智慧對就業與生產力的影響，以及聯準會持有的數兆美元政府公債。

沃什確實闡述了聯準會評估通膨是否構成持續性問題的一項準則：它將考量價格是否不僅在特定類別（如石油與天然氣）中上揚，更已影響到「整體價格水平」。

然而，當路易斯安那州共和黨籍參議員約翰·甘迺迪詢問聯準會如何判定通膨是「暫時還是永久」時，沃什回應道：「我們動用五個工作小組來處理這類重大且棘手的問題。」

此外，沃什重申他將以聯準會主席身分獨立行事，並抵制川普任何要求降低利率的政治壓力。

然而，他並未直接回答自上任後是否曾與川普通訊。

「我無意公開分享我與總統之間的討論內容，」沃什在回應馬里蘭州民主黨籍參議員克里斯·范霍倫的提問時如此表示。

「我會告訴你我一再向總統和財政部長強調的話：他們選了一個獨立的人來做這份工作，而我正打算這麼做，」他補充道。

川普多次抨擊其前任傑羅姆·鮑威爾，指責他未能充分調降利率，其政府甚至推動調查鮑威爾在參議院就聯準會大樓翻修案所作的簡短證詞，此舉引發外界對聯準會獨立性未來走向的深切憂慮。