聯準會主席凱文·沃什週三於參議院聽證會上面臨一系列棘手的質詢，涵蓋人工智慧對通膨的影響、他與總統唐納·川普的互動，以及央行如何評估通膨的持續性，然而他並未提供具體細節。

自七週前履新以來，沃什已表明他將較其前任提供更少關於聯準會後續利率決策的指引。

然而，他基本上迴避闡釋央行可能如何更宏觀地因應潛在的經濟變遷，此舉令眾多聯準會觀察家深感挫敗。

「我不認為一次性價格變動必然具有通膨性質，因我預期供應面將產生相應調整，」他在回應關於大規模投資AI基礎設施影響的提問時如此表述。

「此舉是否將於未來十二個月內推升衡量物價？我認為確有可能。

然而，此現象是否歸屬於通膨範疇，則由聯準會裁決，我們亦將就此提出見解。」

隨著高科技巨擘於數據中心與運算設備上投入數千億美元資金，電腦記憶體與處理晶片的成本因而急遽攀升。

蘋果、微軟及戴爾等企業表示，此一趨勢迫使它們不得不調漲筆記型電腦、平板電腦與電玩主機的售價。

根據聯準會於6月16日至17日舉行之最近一次會議的紀錄，聯邦基金利率制定委員會的19名官員中，「許多」人指出，「人工智慧基礎設施持續強勁的需求，可能會維持對科技產品及電力價格的上漲壓力。」

委員會內部對於今年稍晚是否調升利率，存在顯著分歧。

在國會作證的次日，沃什刻意淡化了週二與週三所公布、理論上應能減輕其聯準會主席職責負擔的正面通膨數據。

隨著通膨壓力趨緩，聯準會透過升息以抑制借貸與支出的必要性亦隨之降低。

政府於週三稍早公布，六月份批發通膨已見趨緩；此前一日，消費者物價自五月至六月出現六年來首度下滑。

若以年增率計算，通膨率已由五月份的4.2%降至上個月的3.5%。

任何央行總裁皆樂見數據朝預期方向演進，惟其坦言：「此等指標皆為衡量潛在通膨狀態之不完美工具。」

相較之下，沃什表示他將參酌其所創立之工作小組的意見，該小組專責審視聯準會所採用的數據來源。

他暗示該工作小組可能提出若干方案，使政府統計機構「在不斷變化的經濟中做得更好」。

沃什上週宣布成立五個工作小組，並將進一步檢視聯準會的通膨框架、人工智慧對就業與生產力的影響，以及聯準會所持有的數兆美元政府公債。

沃什確實闡述了聯準會用以評估通膨是否已成為結構性難題的一項準則：其將審視價格是否不僅在特定類別（例如石油與天然氣）中攀升，更已擴及「整體物價水準」。

然而，路易斯安那州共和黨籍參議員約翰·甘迺迪就聯邦準備系統如何判定通貨膨脹係屬「暫時性抑或永久性」一事提出質詢之際，沃什回應道：「閣下係以五個專案工作小組來應對重大且棘手之議題。」

此外，沃什重申，他將恪守聯準會主席職責，以獨立自主之姿行事，並堅決抵制川普屢次要求降息所施加的任何政治壓力。

然而，他並未正面回應自其就任以來，是否曾與川普通訊聯繫。

「本人無意公開披露總統與我之間討論的具體內容，」沃什在回應馬里蘭州民主黨籍參議員克里斯·范霍倫的質詢時如此表示。

「我將再次闡述我屢次向總統與財政部長強調的觀點：他們遴選了一位秉持獨立立場的個體來擔此重任，而我正準備恪守此原則，」他補充道。

川普曾屢次抨擊其前任傑羅姆·鮑威爾，指責其降息幅度不足，其政府甚至推動調查鮑威爾在參議院就聯準會大樓翻修案所發表之簡短證詞，此舉引發外界對聯準會獨立性未來走向之深切憂慮。