La scorsa settimana, la DOGE ha pubblicato su X, il social media di Musk, i risultati di un'indagine sulle richieste di sussidi di disoccupazione dal 2020. L'indagine ha mostrato che molte persone hanno ricevuto soldi dal governo in modo sbagliato. Per esempio, 24.500 persone molto anziane (più di 115 anni) hanno chiesto 59 milioni di dollari, 28.000 bambini piccoli (tra 1 e 5 anni) hanno ricevuto 254 milioni, e 9.700 persone che non erano ancora nate hanno ottenuto 69 milioni.

Il tweet ha causato una reazione che era facile prevedere, in linea con le idee del partito. Alcuni erano scettici, altri contenti. Anche Musk ha commentato, dicendo che quello che il suo gruppo aveva scoperto era "così strano" che ha dovuto leggerlo di nuovo molte volte per capirlo bene.

I dati presentati non sono per niente incoraggianti.

Ma la deputata Chavez-DeRemer non deve guardare oltre l'ufficio dell'Ispettore Generale del suo dipartimento per capire che queste frodi erano già state segnalate dai dipendenti federali che DOGE ha criticato.

Stanno cercando di far sembrare che il governo non lavori bene e che stiano trovando problemi che il governo non aveva visto, dice Michele Evermore, che si occupava di disoccupazione per il governo americano. "Trovano truffe che erano già considerate truffe e dicono di aver scoperto che erano, in realtà, truffe."

La legge sulla sicurezza sociale del 1935 ha stabilito che i sussidi di disoccupazione sono una legge federale. Ha dato agli Stati il compito di creare sistemi per raccogliere le tasse, gestire le richieste e distribuire il sostegno.

Anche se i singoli stati controllano i loro sistemi di sussidi di disoccupazione, alcuni programmi speciali, soprattutto quelli aumentati dal governo federale all'inizio della pandemia, hanno portato a un maggiore intervento del governo centrale e a molti nuovi beneficiari.

Secondo un esperto, i sistemi statali che aiutano le persone senza lavoro funzionano in modi diversi in tempi normali. Ma con la pandemia di COVID, che ha causato molte richieste di aiuto, questi sistemi hanno avuto grandi difficoltà e, secondo l'esperto, molti non hanno funzionato bene.

Trump firmò una legge per aiutare chi aveva perso il lavoro a causa del COVID il 27 marzo 2020. Subito dopo, ci furono molti problemi con le frodi. Circa due settimane dopo, il Dipartimento del Lavoro disse ai funzionari statali che questi aiuti avevano reso più facile fare frodi nei programmi di disoccupazione. Molte richieste false venivano fatte usando identità rubate o inventate.

Il documento diceva anche che gli Stati potevano aiutare le persone a cui avevano rubato l'identità e che era stata usata per prendere illegalmente i soldi della disoccupazione. Per registrare la frode senza mettere nei guai persone innocenti, gli Stati potevano creare una "richiesta falsa", come diceva il documento.

Queste richieste false hanno portato a scoprire che anche bambini piccoli e persone molto anziane ricevevano soldi. Tra marzo 2020 e aprile 2022, l'ispettore ha contato quasi 5.000 richieste di sussidio da persone con più di 100 anni. Tuttavia, si è scoperto che gli stati cambiavano le date di nascita per proteggere le persone che erano state vittime di frodi.

Molte delle richieste trovate non erano pagamenti a persone con più di 100 anni, ma erano 'registrazioni false' di frodi già scoperte, dice il documento del 2023.

Una portavoce del Dipartimento del Lavoro non ha voluto commentare i risultati di Musk, e DOGE non ha spiegato come ha scoperto la presunta frode o se è la stessa cosa che si sapeva già.

Anche se DOGE ha analizzato un periodo di tempo più lungo degli investigatori federali, ha trovato solo 382 milioni di dollari in false richieste di disoccupazione. Questa cifra è una piccola parte di quello che gli investigatori sapevano già.

Nel 2022, un ufficio del governo americano, il Dipartimento del Lavoro, ha detto che le truffe legate ai soldi per chi ha perso il lavoro durante il COVID erano più di 45 miliardi di dollari. Dopo, un altro ufficio del governo, il Government Accountability Office, ha pensato che il problema fosse molto più grande, forse tra 100 e 135 miliardi di dollari.

Penso che molti lo sappiano già, dice Amy Traub, un'esperta di disoccupazione. Se ne è parlato molto e ci sono state diverse riunioni in parlamento.

Se le nuove accuse di DOGE ti sembrano già sentite, è perché sono simili a quelle fatte in passato sui pagamenti della Social Security a persone morte o molto anziane. Queste accuse si sono poi dimostrate non vere.

Questo significa che DOGE non è sempre un buon indicatore, anche quando ci sono truffe, come nelle richieste di disoccupazione.

Jessica Reidl lavora per The Manhattan Institute ed è una conservatrice. Crede sia importante non sprecare i soldi pubblici e ha scritto molti articoli su questo. Pensa che ci siano molte frodi con i sussidi di disoccupazione. Ma non si fida dei risultati di DOGE, perché crede che non abbia lavorato bene e forse anche in modo illegale.

"Quando DOGE dice che molte persone morte o molto anziane ricevono i sussidi di disoccupazione, divento scettica," dice Reidl. "DOGE non è affidabile in questo campo."

Traub ha detto che le numerose truffe sulla disoccupazione durante la pandemia hanno spinto gli Stati a usare nuove misure di sicurezza. Ha chiesto perché il team di Musk presentasse una truffa vecchia come se fosse una novità.

I capi d'azienda e gli economisti dicono che potrebbe esserci una recessione in tutto il paese, quindi è normale pensare alla disoccupazione," dice Traub. "Questo è un attacco a un programma molto importante e forse un tentativo di far diminuire il sostegno delle persone all'assicurazione contro la disoccupazione proprio quando è più necessaria.